Tendencias de Consumo en el Siglo XXI y Fallos del Mercado

Tendencias de Consumo en el Siglo XXI

Los cambios sociales y demográficos de la población española, especialmente su envejecimiento y la incorporación de la mujer al mercado laboral, han generado una polarización del tiempo libre y de las rentas, derivada de la segmentación del mercado laboral y de los procesos migratorios.

Hábitos en la Alimentación y Estilo de Vida

En lo relativo a la alimentación, se prevé una menor dedicación a la compra y a la elaboración de alimentos, los cuales tenderán cada vez más a cocinarse de una manera rápida y cómoda con ingredientes y productos naturales. Se dedicará menos tiempo a cocinar, utilizando microondas y productos congelados. Asimismo, se mantiene un menor gasto destinado a la alimentación frente a un mayor gasto en ocio, con una tendencia a viajar con mayor frecuencia. En cuanto a la moda, se prioriza la comodidad, el diseño y la calidad por encima del precio.

Hábitos de Compra Emergentes

Se acentuarán los siguientes hábitos de compra:

• Mayor interés por la informatización del hogar: incremento del gasto en telefonía y nuevas tecnologías como televisores.
• Diferenciación por género: los hombres se muestran más interesados en las novedades tecnológicas y las mujeres en los productos de belleza.
• Digitalización financiera: utilización masiva de tarjetas de pago.
• Conciencia ambiental: mayor tendencia al uso de envases reciclables.
• Previsión financiera: mayor gasto en productos como seguros y planes de pensiones.

Fallos del Mercado

El sistema de mercado presenta diversas ineficiencias que afectan su funcionamiento:

1. Externalidades

Son actividades no deseadas que afectan a terceros de manera positiva o negativa, sin que estos paguen o sean compensados por ellas. El mercado solo tiene en cuenta los costes y beneficios que recaen sobre quienes participan directamente en las transacciones.

2. Precios Arbitrarios

Existen agentes que pueden influir decisivamente en la formación de los precios. Destacan dos situaciones:

• Comportamientos monopolísticos: suelen darse cuando no hay alternativas disponibles para los consumidores, quienes se ven obligados a elegir la única opción a su alcance.
• Control de precios: intervención directa por parte del Estado.

3. Desigualdad

Se critica al sistema de mercado por generar desigualdad, aunque su objetivo nunca fue reducirla, por lo que resulta dudoso clasificarla estrictamente como un fallo del mercado.

4. Motivaciones Empresariales

El efecto incentivo, en el que cada individuo al buscar solo su bienestar actúa como si fuera dirigido por una mano invisible para lograr lo mejor para todos, subyace en las motivaciones empresariales.

5. Bienes Públicos

Existen determinados bienes y servicios a los que es difícil asignar derechos de propiedad o delimitar su acceso fijando precios de eficiencia. Además, el consumo de los mismos por un ciudadano adicional no excluye el de otros.