Teoría del Conocimiento, Moral y Sociedad en Immanuel Kant

Introducción a la Filosofía de Immanuel Kant

Según Kant, dado el antagonismo entre Racionalismo y Empirismo, es necesario hacer una crítica de la razón. Para lo cual, en su obra Crítica de la Razón Pura, hace un estudio de la Razón Pura y de nuestra capacidad de conocer. Kant, para contestar a la pregunta de qué puedo conocer, establece los principios desde los cuales es posible el conocimiento científico, pues para él este es un conocimiento seguro a partir del cual se establecerá qué condiciones debe de tener cualquier otro conocimiento para ser cierto.

Las condiciones que hacen posible los juicios (enunciado objetivo acerca de algo) científicos son dos:

• Empíricas: a partir de la experiencia y particulares de cada ciencia.
• Trascendentales o a priori: anteriores a la experiencia y universales a la razón.

A su vez, Kant clasifica todos los posibles tipos de juicios en:

• Analíticos: el predicado está comprendido por el sujeto y no son extensivos.
• Sintéticos: son extensivos; amplían nuestro conocimiento.
• A priori: su verdad se conoce sin recurrir a la experiencia, pues es universal y necesaria.
• A posteriori: su verdad depende de la experiencia.

Kant afirma la existencia de los juicios sintéticos a priori, extensivos pero a su vez independientes de la experiencia, e identifica con este tipo los juicios científicos. Para estudiar cuáles son las condiciones que posibilitan la realización de dichos juicios, analiza las tres facultades de la Razón: Sensibilidad, Entendimiento y Razón.

Las Facultades de la Razón en la Teoría del Conocimiento

Estética Trascendental: Sensibilidad y Matemáticas

En la Estética Trascendental se estudia la sensibilidad y las matemáticas. La sensibilidad es la capacidad de percibir de forma pasiva y sus condiciones trascendentales (que la hacen posible) son las intuiciones puras: el espacio y el tiempo, que pertenecen a la Razón y no a la realidad. Al percibir, el sujeto aplica estas intuiciones puras espontáneamente, creando así el fenómeno, que es lo percibido y no la realidad. Las intuiciones puras además posibilitan los juicios sintéticos a priori en las matemáticas.

Analítica Trascendental: Entendimiento y Física

En la Analítica Trascendental, Kant estudia el entendimiento y la física. El entendimiento es la capacidad de pensar lo percibido de forma activa. Las condiciones trascendentales que hacen posible comprender lo percibido mediante el entendimiento son los conceptos puros o categorías del entendimiento (vacías de contenido empírico) y se deben aplicar siempre a lo percibido por la sensibilidad, a los fenómenos de la experiencia, para comprenderlos. Las categorías posibilitan los juicios sintéticos a priori en la física, por lo que esta es universal.

De esta forma, al final de la Analítica, Kant distingue entre:

• El fenómeno: lo que percibimos y comprendemos aplicando las intuiciones puras y las categorías.
• El noúmeno: de lo que no tenemos experiencia y es incognoscible, lo que solo puede ser pensado por nuestra razón.

Así, toda la realidad, incluido el hombre, tiene un ámbito fenómenico (lo que percibimos) y otro nouménico (lo que es realmente, la cosa en sí). La ciencia solo puede conocer los fenómenos, pues el noúmeno solo puede ser pensado. Por esto, la filosofía kantiana recibe el nombre de idealismo trascendental.

Dialéctica Trascendental: La Razón y la Metafísica

Finalmente, en la Dialéctica Trascendental se estudia la razón y si la metafísica es una ciencia. La razón es la capacidad de unificar los juicios del entendimiento mediante teorías cada vez más generales. Así surge la metafísica, que busca estudiar realidades del ámbito nouménico, más allá de la experiencia, los trascendentes Dios, Alma y Mundo como totalidad. Para ello, la razón aplica las categorías e intuiciones sobre los objetos que no son de experiencia y, por tanto, su conocimiento es ilegítimo y lleva siempre a contradicciones.

Sin embargo, es una tendencia propia de la razón la búsqueda de un saber incondicionado (no limitado por la experiencia). Las ideas metafísicas de Dios, Alma y Mundo como totalidad expresan el ideal de la razón por el que es posible el progreso del conocimiento científico.

La Moral y la Ética Kantiana

Kant trata el tema de la moral respondiendo a las cuestiones ¿qué debo hacer? y ¿qué me cabe esperar? en su obra Crítica de la Razón Práctica. El autor establece una distinción entre dos tipos de ética:

• Éticas materiales: son empíricas, es decir, surgen de la experiencia; sus preceptos son hipotéticos, dependen del fin establecido y mantienen una moral heterónoma donde la norma no surge de la propia razón, sino que es determinada por algo exterior al sujeto.
• Ética formal: está vacía de contenido empírico, no busca ninguna finalidad ni tiene normas concretas. Esta debe ser universal y autónoma, determinada por la propia razón a priori.

Según Kant, esta ética se fundamenta en la idea de deber presente en la conciencia de los hombres de forma a priori. La realización del deber por el puro deber, por respeto a la propia razón, supone buena voluntad. No son acciones morales, por tanto, las conformes al deber que no se realizan por deber ni las contrarias al deber, ya que solo las acciones por deber son moralmente correctas.

El Imperativo Categórico y los Postulados de la Razón Práctica

La exigencia de obrar moralmente, por deber, se expresa en el imperativo categórico, que establece la forma de la máxima que guía la acción moral, siendo universal y determinada por la razón a priori. Este imperativo tiene varias formulaciones, destacando dos de ellas:

1. Obrar siempre de tal manera que nuestra acción pueda ser considerada como ley universal obligatoria.
2. Obrar tratando a todo ser racional como un fin en sí mismo y no solo como un medio.

Con el cumplimiento del imperativo categórico se conseguiría, según Kant, construir el Reino de los Fines, donde cada individuo sería siempre tratado como un fin.

Además, Kant afirma tres postulados de la razón práctica:

• La libertad: el único demostrado en la práctica, pues la exigencia de obrar por respeto al deber supone la libertad como algo previo.
• El alma inmortal: no demostrado aunque sea una exigencia de la razón, pues el cumplimiento del deber nunca acaba, por lo que exige la inmortalidad del alma.
• La existencia de Dios: tampoco demostrado, es la exigencia racional de la identificación entre la virtud y la felicidad, exigiendo su existencia para que esto sea posible.

Filosofía Social y Política: La Paz Perpetua

En La paz perpetua, Kant defiende que si cabe esperar que la paz llegue a los humanos, lo hará de la mano del derecho y de organismos internacionales. Su pacifismo jurídico se puede concretar en tres afirmaciones fundamentales:

• Puesto que la situación normal es la de guerra entre Estados, es necesaria la creación de alguna clase de autoridad que plantee soluciones internacionales para evitar el desorden interestatal.
• A través de un proceso federativo, es necesario llegar a la unión universal de países, un cuerpo político multinacional para que cualquier conflicto se convierta en algo que afecte a la humanidad y, por tanto, todos los seres humanos quieran eliminarlo.
• Es preciso que todos los países se doten a sí mismos de instituciones "republicanas" (se refiere a los Estados de derecho demoliberales y representativos) puesto que solamente en estos sistemas existe la posibilidad de que los ciudadanos adopten una posición negativa ante las guerras al estar en sus manos las tomas de decisiones y ser ellos los que sufren las consecuencias de esa lacra.