La Teoría del Conocimiento en San Agustín: Fe, Razón e Iluminación Divina

La Relación entre Fe y Razón en el Conocimiento

Para San Agustín, la razón y la fe colaboran en el esclarecimiento de la única verdad que existe: Dios. La fe ilumina a la razón, ya que es preciso creer para poder entender, puesto que la razón humana es limitada y solo la fe permite entender todas las preguntas relativas a Dios, al mundo y al hombre. Por otro lado, la fe se vale de la razón, ya que la comprensión racional de la doctrina cristiana es la forma más elevada y auténtica de la fe.

Superación del Escepticismo y la Certeza de la Existencia

Los escépticos niegan la posibilidad de alcanzar certeza alguna. San Agustín replica afirmando la necesaria certeza de la propia existencia. Según San Agustín, un hombre puede estar seguro de que existe porque está vivo. Además, está claro que ese hombre entiende tanto el hecho de su existencia como el hecho de que vive. Por lo tanto, existimos y sabemos que existimos. San Agustín proclama, pues, la certeza de lo que conocemos por la experiencia interior (autotrascendimiento).

La Dialéctica Ascendente: Etapas del Conocimiento

El logro de un conocimiento pleno y absoluto consiste en una dialéctica ascendente que consta, como en Platón, de las siguientes etapas:

• Conocimiento sensible: Compartido por el hombre con los animales, es el grado más bajo del saber; no puede considerarse un conocimiento fiable y válido debido a la inestabilidad de las cosas sensibles.
• Conocimiento racional inferior (Ciencia): En parte es sensible, ya que se refiere a las cosas del mundo, y en parte es racional, ya que aspira a verdades generales o universales. Este nivel de conocimiento es racional pero supone el uso de los sentidos, de modo que es un nivel inferior al de la contemplación directa de objetos eternos e incorpóreos.
• Conocimiento racional superior (Sabiduría): Es el conocimiento inteligible, puramente racional. Trata de la contemplación de las esencias, verdades absolutas, necesarias y eternas (Ideas) sin intervención de la sensación.

La Teoría de la Iluminación y las Ideas Divinas

San Agustín adopta la tesis neoplatónica que sitúa las Ideas o esencias eternas e inmutables en la mente de Dios, ya que, si son eternas e inmutables, no pueden tener su origen en el alma humana, finita y limitada, sino solo en la inteligencia divina. A diferencia de Platón, San Agustín niega que el acceso a la verdad se produzca a través del recuerdo o reminiscencia del alma. El acceso a la verdad se produce por iluminación. Las Ideas se encuentran en la mente de Dios.