Teoría Crítica de la Escuela de Frankfurt: Fundamentos, Industria Cultural y Confrontación con la Investigación Administrativa

Teoría Crítica como marco teórico de referencia

Horkheimer definió y estableció la Teoría Crítica (TC) como marco teórico de gran referencia. En su Teoría Tradicional y Teoría Crítica, expone algunas críticas al positivismo:

1. Empirismo en las Ciencias Sociales: es un sistema matemático basado en un seguimiento del modelo de las Ciencias Naturales, por lo que este positivismo no puede ser aplicado a los individuos sociales, libres y pensantes.
2. Las Ciencias Sociales empiristas nunca plantean una crítica en profundidad.
3. Se basan y dan lugar a un valor instrumental de la Ciencia Social.
4. La psicología, la Ciencia Política y la sociología son pensados como mecanismos e instrumentos de regulación y de administración.
5. Se expulsa de la investigación al sujeto social, se codifican sus valores comunes que le hacen anónimo y susceptible de dominio y control.
6. La teoría social empírica y positivista se niega a comprender.
7. Solo valida aquello que se somete a prueba empírica, pero solo de segmentos de la realidad del proceso comunicativo.
8. El conocimiento que se obtiene es codificado, ahistórico, y la objetividad que se busca implica una ideología que reafirma el orden social dado.

La TC afirma que las Ciencias Sociales deben recuperar la subjetividad de los actores sociales. No se admite la segmentación de los elementos del proceso social como objeto de estudio.

Horkheimer y Adorno elaboran una primera propuesta de TC mediante la formulación de una Dialéctica de la Ilustración, filosofía de la historia que opera como fundamento de la TC.

La TC como marco histórico

La TC es una tradición de estudios que tiene su origen en el Institut für Sozialforschung, que agrupará un conjunto de pensadores sociales que formarán una generación intelectual denominada Escuela de Frankfurt. Definir la TC implica observar su oposición al estudio positivista. La TC crea formas metodológicas comprensivas basadas en la autorreflexión, la consideración total histórica, la especulación y el análisis comprensivo.

Podemos definir la TC como marco teórico mediante las siguientes características:

1. Interdisciplinariedad: sumaba enfoques de las Ciencias Sociales; era una "teoría social".
2. Crítica al positivismo en Ciencias Sociales: el modelo de las Ciencias Naturales no es aplicable al estudio de los individuos, de las relaciones sociales, de las instituciones y de la cultura.
3. No forma una teoría cerrada y doctrinaria: se trata de una particular concepción metodológica.
4. No se considera una Teoría de la comunicación: sus teóricos de la comunicación acceden a estudiar los medios porque consideran muy importante la industria de la cultura. En ella se manifiestan los rasgos básicos del sistema social, sus relaciones de poder y cómo los medios pueden dominar la visión de la realidad. Mediante esta industria, la cultura pierde su valor.
5. Carácter emancipativo: pretenden que se adquiera conciencia de la dominación, negándose a aceptar la influencia de los medios de comunicación y de su cultura industrial.
6. Estudio de la personalidad autoritaria: la gente se subordina a la determinación de las imágenes y a los planteos habituales del sistema dominante.
7. Nichtmitmachen (no participar): no acepta la investigación administrada ni las demandas de conocimiento externo.

Confrontación de la TC con la Mass Communication Research (MCR): Lazarsfeld vs. Adorno

Los miembros de la Escuela de Frankfurt accederán a la investigación comunicativa como consecuencia del exilio. Lazarsfeld solicitará el ingreso a la Universidad de Columbia convencido de la necesidad de integrar la investigación administrativa y la TC. El choque entre los paradigmas fue inmediato. Horkheimer y Adorno negaron el valor de la investigación norteamericana por ser únicamente empírica y aplicada a los intereses de los medios. Adorno afirmaba que el sujeto social es libre y no puede ser sometido a su estudio con técnicas de carácter estadístico.

La primera confrontación se produjo al estudiar la audición radiofónica de la música. Para Adorno, la audición musical se reducía al simple consumo y a la sustitución de la repetición activa por la audición pasiva; es decir, sustituir la melodía por el ritmo. Lazarsfeld no aceptó esta investigación:

1. No respondía a la fuente de financiación y no reconocía la preeminencia de los intereses de conocimiento práctico determinados por la fuente.
2. No usaba las técnicas de observación de la MCR.
3. No reconocía las especializaciones de la investigación y realizaba un estudio del proceso de comunicación como totalidad histórica.

Respuesta de Adorno:

1. Los fenómenos culturales, la música, la radio y el público no pueden ser reducidos a datos cuantitativos.
2. El método de investigación norteamericano solo tiene en cuenta los valores comunes e ignora la individualidad y la libertad. Los fenómenos mencionados tienen que ser comprendidos y no solo explicados.
3. El método de la MCR condiciona la realidad de lo que se estudia.
4. La Teoría social tiene como objetivo comprender y transformar la realidad, no gestionar los medios.

Investigación administrativa (PD) vs. Teoría Crítica (TC)

PD vs TC

Vinculación de la investigación al sistema comunicativo: participación en el sistema comunicativo / asesoramiento comunicador / gestión de estrategias comunicativas / resolución de problemas aguados / ética de la cooperación / estudio de los medios como un sistema enmarcado en una totalidad histórica / no participa en el sistema comunicativo / crítica a los medios y su industria / Nicht Mitmachen

Modalidad de investigación: vinculación a la sociedad civil, mercado comunicativo y fuentes de financiamiento / orientación partidista de la investigación / investigación universitaria / protagonistas: intelectuales y organizaciones políticas

Función social de la investigación: conocimiento práctico / investigación como guía para la práctica eficaz / conocimiento crítico como alternativa a las ciencias sociales positivistas / crítica del sistema comunicativo / estudio de la industria cultural, la comunicación y el conocimiento social / análisis de la relación de los medios de comunicación con la ideología y la violencia / definición de cultura afirmativa / receptor de medios y alienación / TC como emancipación / propuesta de una Dialéctica de la Ilustración

Prioridad de la investigación: orientada hacia el desarrollo del método y técnicas de investigación / teorías parciales (TRI): orientadas a la investigación empírica y al estudio de segmentos del proceso comunicativo / la sociología tiene fases: a) desarrollar teorías parciales de las que podemos establecer hipótesis que serán sometidas a pruebas mediante investigación empírica; b) creación de generalizaciones conducentes a un sistema conceptual / orientada al desarrollo de una teoría general / marxistas sin aplicar los análisis y categorías marxistas / confrontación con el positivismo en Ciencias Sociales y con las TRI en investigación comunicativa / no separan el objeto de estudio de aquel que lo estudia

Contexto: sociedad democrática / proceso de emancipación y de crítica a la sociedad del capitalismo avanzado

Concepto de Industria Cultural

Industria Cultural: concepto creado por Adorno y Horkheimer en La Dialéctica de la Ilustración. Proponen este concepto como negación a los conceptos de cultura de masas, mass culture o pop culture. Para Adorno y Horkheimer, los medios no han creado una cultura de las masas en cuanto no es el resultado de las demandas sociales de la población ni ha sido creada por la ciudadanía, sino que es una industria que produce productos culturales de carácter popular. Son productos industriales y comercializados que se destinan al consumo. Aparenta ser una cultura producida por corporaciones industriales, sin embargo, niegan su valor cultural. Las masas renuncian al esfuerzo, la exigencia, la innovación y a hacer suyo el patrimonio cultural. El capitalismo conseguirá someter a la población a una cultura a manera de control. Esta seudocultura está pensada para ser eufórica, divertida y espectacular. Simula un mundo feliz y realista, pero nunca llega a describir la realidad como es, sino que engaña idealizándola. A esto se le llama alienación, mientras que el estudio empírico del público como si fueran cosas, sin posibilidad de ser libres, se denomina proceso de cosificación.

Podemos resumir sus criterios sobre la Industria Cultural (IC):

1. Se utiliza el concepto de IC para eliminar de raíz la interpretación más corriente.
2. Los productos son adaptados al consumo masivo y producidos para que determinen la naturaleza del consumo.
3. La IC es un sistema.
4. Es posible gracias a la capacidad técnica contemporánea.
5. El arte es destruido y se convierte en objeto de especulación y cálculo económico.
6. La IC impone estandarización y organización seriada.
7. El concepto de técnica varía si lo aplicamos a la creación artística o a la IC.
8. La IC parece novedosa, pero es una realidad basada en el estereotipo y la repetición.
9. Cultura de la autocensura.
10. La IC destruye al sujeto social y la individualidad.
11. Es divertida y optimista para distraer.
12. Cultura del cliché.
13. Reproduce el orden, nunca ofrece crítica o alternativa.
14. La IC es control social mediante filtro.
15. Los medios son órganos de control que manipulan a los sujetos sociales e imponen el orden social.
16. Los intelectuales y artistas pasan a ser conocidos públicamente, como estrellas.
17. En la IC, placer = sin esfuerzo.
18. La libertad no existe, está limitada por la IC.

Conclusiones:

• Adorno y Horkheimer: en la sociedad de la IC, todo está sometido al prisma de la universalidad y la inmutabilidad.
• Marcuse: es una cultura afirmativa (nunca critica ni ofrece alternativa); es unidimensional (la sociedad capitalista se dirige hacia una sola dirección, solo un falso progreso hacia donde el sistema nos lleva); es agresiva (la agresividad es uno de los grandes mecanismos de control y represión social: es un riesgo que nadie quiere sufrir, pero que consentimos).