Funcionalismo en la integración europea: teoría, funciones y críticas

Resumen

El documento explica el funcionalismo, una de las teorías de la integración europea, basada en la sociología y la antropología. Expone su contexto histórico en la Europa de posguerra, sus tesis principales sobre paz y bienestar, y el llamado círculo de integración europeo. También recoge sus características y las críticas que recibe, como su carácter apolítico y su elitismo.

Puntos clave

El funcionalismo considera que lo fundamental de una organización política es cumplir con éxito funciones u objetivos claramente definidos.
Surge en la Europa de posguerra con el fin de romper la dinámica de competición entre Estados europeos.
Propone superar el 'Estado para la guerra' de forma progresiva, mediante acuerdos y lógica funcional de instituciones.
Concibe las instituciones supranacionales como organismos técnicos que generan un ethos cooperativo y transfieren lealtades a la Unión Europea.
El círculo de integración europeo sigue la secuencia: funciones, instituciones, empleados, ethos cooperativo, ciudadanía y lealtades.
La institución principal del modelo es la Comisión Europea, y se prioriza la unión económica sobre la política.
Entre sus críticas destacan su carácter apolítico, el elitismo tecnocrático y su escaso poder predictivo.

Ponte a prueba

Funcionalismo en la Integración Europea

El funcionalismo es una de las múltiples teorías de la integración europea. A nivel teórico, está basada en las corrientes teóricas sociológica y antropológica, asociadas a autores como Durkheim, Spencer, Merton y otros sociólogos. Desde el funcionalismo, lo fundamental de una organización política es que pueda cumplir con éxito un cierto número de funciones u objetivos claramente definidos.

Contexto Histórico del Funcionalismo en Europa

En el contexto en el que nos encontramos, la Europa de posguerra tras la Segunda Guerra Mundial, una serie de intelectuales y políticos deseaban romper la que era hasta el momento la dinámica de competición entre los Estados europeos. Una relación de dominación que durante siglos mantuvo al Estado como una maquinaria de guerra. De este contexto y de la influencia de algunos movimientos como el Movimiento por la Paz Mundial y el Movimiento por la Paz en Europa, se unen diferentes personalidades y pensadores del liberalismo social y del socialismo democrático (London School of Economics).

Tesis Principales del Funcionalismo en la Unión Europea

Las tesis principales del funcionalismo en el sentido europeo son las siguientes:

Evitar otra gran guerra europea: Pero no solo militarmente, sino asegurando además el bienestar y la justicia social (en el sentido kantiano).
Paz y Bienestar Social: Acabando con el obsoleto sistema de Estados-nación europeo que sólo conduce a la guerra y a la competición.
Superación del “Estado para la guerra”: Debe ser progresiva y mediante acuerdo entre los Estados, con una lógica funcional de instituciones para su desarrollo.
Organizaciones como organismos técnicos: Que trabajan por lo mejor para el conjunto. Instituciones supranacionales técnicas que terminen por crear un ethos cooperativo, una socialización y europeización de los ciudadanos y, finalmente, una transferencia de lealtades.

Estructura Funcionalista y el Círculo de Integración Europeo

La estructura funcionalista sigue el siguiente esquema:

Funciones [Paz, Desarrollo y Justicia social] → Instituciones [Supranacionales, Cooperativas y Técnicas] → Empleados [Técnicos, Funcionariado europeo e Interés en la UE] → Ethos cooperativo [Cooperación y superación de la competición] → Ciudadanía [Socialización y Europeización] → Lealtades [Transferencia de soberanía y Delegación a la UE] = CÍRCULO DE INTEGRACIÓN EUROPEO.

Este sistema cíclico se caracteriza por:

Formar parte de un avance paulatino y orientado.
Realizarse a través de instituciones independientes de los Estados.
Conceder a las instituciones más importancia que a los actores.
Priorizar la unión económica a la política.
Tener como institución principal a la Comisión Europea.

Características del Funcionalismo como Teoría

Asunciones: Racionalidad sin actores y transferencia progresiva de lealtades.
Lógica: Evolutiva (paulatina), tecnocrática (interés económico común sobre la política).
Instituciones: Comisión Europea como institución principal y adaptativas.
Estrategia: Predomina la economía sobre la política, basan Europa en medidas reales.

Críticas al Modelo Funcionalista

Es un modelo muy apolítico.
No existen unos intereses europeos objetivos y no se conocen, puesto que no se presta atención a los actores.
Proponen una élite de funcionarios que orientan el proceso, con esto caemos en el elitismo (visión top-down) y descuidamos el papel de los actores y sus intereses.
Es un modelo ambicioso y con escaso poder predictivo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el funcionalismo en la integración europea?

Es una de las teorías de la integración europea, basada en las corrientes sociológica y antropológica. Sostiene que lo fundamental de una organización política es cumplir con éxito un número determinado de funciones u objetivos claramente definidos.

¿Cuál es la institución principal según el funcionalismo?

Según el modelo funcionalista, la institución principal es la Comisión Europea. El modelo concede más importancia a las instituciones que a los actores.

¿Cuáles son las principales críticas al funcionalismo?

Se le critica por ser un modelo muy apolítico y por no identificar intereses europeos objetivos. También se le acusa de elitismo, al proponer una élite de funcionarios que orienta el proceso, y de tener escaso poder predictivo.