La Teoría del Polisistema de Even-Zohar y el Funcionalismo Dinámico en la Crítica Literaria

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La Teoría del Polisistema de Itamar Even-Zohar

La «teoría de los polisistemas», diseñada por el israelí Itamar Even-Zohar, propone una nueva valoración de la realidad literaria. El concepto de «sistema» implica que la literatura debe ser entendida como un conjunto de elementos interdependientes, en donde el sentido de cada uno de ellos viene dado por la relación que manifiesta frente a los otros. Ello implica que el texto, por sí mismo, no es portador de un significado que pueda aislarse de esa serie de factores que le permiten ser en cuanto realidad textual.

El Funcionalismo Dinámico

El «funcionalismo dinámico» de Even-Zohar rescata principios del pensamiento formalista. La literatura es un elemento que, al igual que el lenguaje, se define por la función que desempeña en una red de relaciones que muestra su conexión con esos «sistemas» generales de pensamiento de los que se sirve y a los que ilumina.

La Noción de Polisistema

Even-Zohar articula la noción de «polisistema» para explicar el funcionamiento del fenómeno literario. Es un sistema de sistemas que se entrecruzan hasta formar una red, un todo estructurado que asegura, revelándola, la independencia de los elementos que lo integran. Es decir, se trata de dibujar una «estructura abierta», plural y múltiple por las relaciones que propicia. Se proyecta, en suma, la dimensión diacrónica en el ámbito sincrónico a fin de reflejar el enfrentamiento que suele darse entre los distintos componentes de un polisistema.

El Concepto de Literatura Canonizada

El concepto de literatura canonizada advierte sobre el valor normativo que estos textos van a adquirir y que van a configurar un espectro de condiciones limitador de otros usos literarios. Se ha de intentar comprender cómo funciona la literatura en el seno de la sociedad y no empeñarse en afirmar la existencia de unos modelos literarios (esos textos canonizados) a cuya luz tuviera que explicarse todo lo demás. Para trazar un modelo de análisis, Even-Zohar distingue entre dos tipos de canonicidad:

  1. La «estática»: Referida al nivel de los textos y revelada en el momento en que estos penetran en un determinado centro que los catapulta hacia esa significativa valoración de su importancia sistémica.

  2. La «dinámica»: Manifestada en el valor de los modelos convertidos en principios de génesis de otros textos (géneros literarios, sobre todo).

El Nuevo Historicismo y sus Autores Clave

El Nuevo Historicismo es una corriente crítica que busca replantear las relaciones entre los textos y el sistema cultural en el que se articulan.

Stephen Greenblatt

La propuesta de Greenblatt se refería a que el modo en que el arte y la sociedad se interrelacionaban no podía ser explicado de una forma puramente teórica.

Louis A. Montrose

El británico Louis A. Montrose insiste en la necesidad de replantear las relaciones entre textos y el sistema cultural en los que se articulan. Para lograrlo, es preciso que los críticos rechacen la concepción formalista de la literatura como orden estético.

Jonathan Goldberg

Se diferencia de Greenblatt en que no repara en las técnicas con que una serie de instituciones dominan la conducta individual; a él le interesa reflejar la construcción de los discursos políticos para afirmar una autoridad moral.

Hayden White

White analiza la relación que se establece entre el discurso narrativo y la representación histórica que pretende reflejar.