Teoría de la Tectónica de Placas: Mecanismos y Tipos de Bordes

Teoría de la Tectónica de Placas: Mecanismos y Bordes

Esta teoría establece que las unidades que se desplazan por la superficie terrestre, combinándose y destruyéndose total o parcialmente, son las placas tectónicas. El desplazamiento de estas produce la deriva aparente de los continentes incluidos en la placa y la expansión de los fondos oceánicos, lo que conlleva la creación y destrucción de litosfera.

Las placas no tienen características permanentes, ya que cambian continuamente de tamaño y forma debido a tres mecanismos principales:

• Fragmentación: División de una placa en unidades más pequeñas.
• Colisiones: Unión de dos placas diferentes.
• Ciclo de litosfera: Creación y/o destrucción de litosfera oceánica.

Tipos de bordes de placas

1. Bordes divergentes

Son zonas en las que se produce la creación de nueva litosfera oceánica y en las que las placas se separan entre sí. Sus etapas de formación son:

• a) Abombamiento de la corteza.
• b) Formación de grandes fallas.
• c) Expansión y adelgazamiento de la corteza continental, iniciando el vulcanismo que crea corteza oceánica.
• d) Estadio avanzado: Estructuración como una dorsal oceánica bien desarrollada.

2. Bordes convergentes

Son bordes en los que las placas convergen de forma perpendicular; una de ellas se introduce por debajo de la otra hacia el manto, formando fosas submarinas. Se clasifican en:

• Convergencia CO-CO (oceánica-oceánica): Una placa subduce bajo la otra, descendiendo hacia el manto donde se calienta y funde; parte del material asciende, generando vulcanismo.
• Convergencia CC-CO (continental-oceánica): La placa oceánica siempre subduce bajo la continental debido a su mayor densidad, proceso que genera una sismicidad importante.
• Convergencia CC-CC (continental-continental): Ninguna placa subduce debido a la densidad del manto. La convergencia reduce el espacio, provocando superposiciones de materiales y la formación de orógenos tipo himalayo o alpino.

3. Bordes pasivos

Las placas se desplazan lateralmente una al lado de la otra sin interaccionar significativamente. En estos bordes no se crea ni se destruye corteza oceánica y no implican la formación de cadenas montañosas.