Teorías del Aprendizaje: De Skinner a Bandura

Condicionamiento Operante

El condicionamiento operante incluye todos aquellos movimientos que están bajo el control voluntario; estos movimientos pueden considerarse como conductas que tienen un efecto sobre el ambiente. Esta teoría plantea que se aprende a dar con mayor frecuencia una respuesta si esta es seguida de un refuerzo.

La conducta operante es aquella que opera sobre el medio ambiente, cuya asociación está determinada por las consecuencias que la conducta tenga para el organismo. Es emitida por el sujeto, más que producida por estímulos. Las nuevas conductas se adquieren por refuerzo y dependen de este para mantenerse. Si la ocurrencia de una respuesta operante es seguida por un refuerzo, aumenta su probabilidad de ocurrir nuevamente.

Tipos de Reforzadores

Un reforzador es una recompensa y también puede ser condicionado. Puede tratarse de un reforzador positivo o negativo:

• R+ (Refuerzo positivo): Al ser presentado, aumenta la probabilidad de la respuesta.
• R- (Refuerzo negativo): Eliminación de la contingencia, lo cual aumenta la probabilidad de ocurrencia de la respuesta.

Aprendizaje Social

Es una forma de aprendizaje que se da al observar el comportamiento de otra persona, llamada modelo. La mayoría de los aprendizajes humanos ocurren a través de la observación; luego de observar el comportamiento y las consecuencias en el otro, se imita ese comportamiento.

Esta teoría pone énfasis en la capacidad que tiene el ser humano para aprender muchas conductas y hábitos por la simple observación de un modelo y las consecuencias que tiene la conducta para este, aprendiendo sin necesidad de ejecutar por sí mismo ninguna respuesta manifiesta ni recibir refuerzo directo. Este aprendizaje sirve para adquirir: conductas complejas, conductas sociales, roles, identidad sexual y lenguaje.

Características principales

• Se aprende la conducta sin necesidad de realizarla.
• Se puede aprender sin necesidad de que el modelo ni el observador reciban refuerzo.
• El observador puede repetir el comportamiento mucho después y sin que el modelo esté presente (imitación diferida).
• Esta teoría se diferencia del condicionamiento operante porque asigna un rol fundamental al funcionamiento cognitivo.

Procesos interrelacionados

1. Atención: Prestar atención y percibir características básicas del comportamiento de otra persona.
2. Retención: Recordar el comportamiento.
3. Reproducción motora: Reproducir la acción.
4. Motivación: Sentirse motivado a aprender y realizar la conducta en el futuro.

El papel del refuerzo en Bandura

Para Bandura, las consecuencias del refuerzo tienen efecto siempre y cuando haya conciencia de que se ha sido reforzado. Las consecuencias tienen tres funciones:

• Función informativa: Al observar ciertas conductas, permite formular hipótesis acerca del resultado que tendrán, dando información respecto de la utilidad de la conducta.
• Función motivadora: Es el refuerzo anticipado el que motiva a realizar esa conducta, dependiendo de la historia personal del sujeto y del refuerzo observado.
• Fortalecedor de respuestas: Se fortalece en la medida en que hay una función fortalecedora del pensamiento; no ocurre de forma automática.

Puede haber adquisición sin refuerzo; sin embargo, este es útil porque hace que la atención sea mayor. Mientras que en Skinner el refuerzo actúa retrospectivamente (E-R-REF), en Bandura el refuerzo actúa prospectivamente, influyendo en la atención, la retención y, por lo tanto, en las respuestas. El refuerzo no es necesario, pero sí es un facilitador. La ejecución no está controlada básicamente por consecuencias externas, sino también por el autorrefuerzo y el refuerzo vicario.