Teorías de la Comunicación: De Shannon a Schramm

Claude Elwood Shannon (1916-2001)

Claude Elwood Shannon, matemático e ingeniero estadounidense, es considerado el padre de la teoría de la información. Su trabajo estableció que la información adquiere una dimensión física cuantificable.

El Modelo de Shannon y Weaver

Junto a Warren Weaver, Shannon desarrolló un modelo centrado en la transmisión eficaz de mensajes. Su enfoque principal fue resolver los problemas técnicos relacionados con la capacidad del canal y la fidelidad en la transmisión, diferenciando el significado del sentido deseado.

Conceptos Clave

• Psicología cognitiva (1948): El sujeto busca, elige, transforma y reproduce la información, corrigiendo la acción del emisor mediante el feedback.
• Transmisor y receptor: Instrumentos técnicos necesarios para el proceso.
• Canales de comunicación y códigos: Deben ser compatibles para que el mensaje sea inteligible.
• Codificar y descodificar: Proceso de organizar el mensaje de forma compatible con el canal.
• Ruido: Elementos externos que se añaden al mensaje durante su tránsito por el canal.
• Canal sobrecargado: Saturación por exceso de señales simultáneas.
• Redundancia: Repetición de la misma información a través de diferentes canales.
• Entropía: Grado de desorden o información inesperada en el sistema.

Wilbur Lang Schramm (1907-1987)

En 1954, Wilbur Lang Schramm se convirtió en un referente en los Estados Unidos, marcando un cambio de paradigma: del conductismo al funcionalismo. Bajo esta visión, la sociedad se compone de individuos libres, racionales y autónomos, donde existe un mercado libre de ideas y los medios actúan como instrumentos de difusión.

De un Público Obstinado a un Público Activo

Schramm propuso el modelo de los dos escalones de la comunicación: la información fluye desde los medios hacia los líderes de opinión y, posteriormente, hacia las personas influidas por estos. Este modelo minimiza la influencia directa de los medios y destaca el papel crucial de los líderes en la formación de opiniones.

Elementos de la Comunicación según Schramm

Para Schramm, comunicar es compartir. Identifica tres elementos fundamentales:

• Fuente: Persona u organización informativa.
• Mensaje: Diversas formas de expresión.
• Destino: Persona o auditorio.

Para que el mensaje permanezca en el espacio y el tiempo, requiere un canal técnico. Schramm sostiene que tanto el emisor como el receptor realizan tres funciones: codificar, descodificar e interpretar.

Evolución hacia la Comunicación de Masas

Schramm adaptó su modelo inicial (útil para la comunicación interpersonal) para explicar la comunicación de masas:

• El medio actúa como descodificador, intérprete y codificador, dando forma al acontecimiento para convertirlo en noticia.
• La audiencia masiva recibe multitud de mensajes, donde cada receptor descodifica e interpreta según su grupo social.
• El feedback en la audiencia masiva es complejo.

Schramm superó la teoría de la "aguja hipodérmica" (manipulación directa), argumentando que el éxito de un mensaje depende de su concordancia con el receptor y de múltiples factores, de los cuales el comunicador solo controla uno: el mensaje mismo.