Teorías del Desarrollo Económico y Modelos de Crecimiento

Adam Smith y el Liberalismo Económico

La tesis fundamental que Adam Smith pretende transmitir en su obra es la libertad económica. El equilibrio entre la producción y la demanda no se logrará eficazmente por medio de la reglamentación, sino por medio de los mecanismos del mercado, con tal de que se los deje actuar en un régimen de completa libertad.

Smith marca como medio para conseguir la prosperidad nacional al interés individual en un régimen liberal económico con una abstención de la intervención del Estado, salvo para:

• Defender a la sociedad contra la violencia de otras sociedades.
• Proteger a los miembros de la sociedad entre sí.
• Mantener obras y establecimientos públicos no rentables pero necesarios para la sociedad.

Enfoque de la Modernización

Este enfoque propone que todos los países pasan por etapas similares de desarrollo. Está inspirado en ideas como las de Walt Whitman Rostow. Las etapas identificadas son:

• Sociedad tradicional
• Despegue (take-off)
• Madurez
• Consumo masivo

La clave de este modelo reside en la industrialización, la inversión y la adopción de tecnología. Su principal crítica es que asume que todos los países siguen necesariamente el mismo camino evolutivo.

Enfoque Estructuralista

Asociado directamente a la Comisión Económica para América Latina y el Caribe (CEPAL). Sostiene que el subdesarrollo se debe a estructuras económicas desiguales. Divide el mundo en dos grandes bloques:

• Centro: Países industrializados.
• Periferia: Países exportadores de materias primas.

Propone la Industrialización por Sustitución de Importaciones (ISI). Su crítica principal es que puede generar economías poco competitivas.

Asimetría en los Precios

La tesis cepalina original (CEPAL, 1951) se basaba en la asimetría de la formación de los precios:

• La periferia basa sus precios de exportación agrícolas en bajos costos derivados del exceso de oferta de mano de obra.
• El centro aplica sobreprecios monopolísticos a sus exportaciones industriales para beneficio de sus propias empresas y fuerza de trabajo.

Etapas de la Industrialización Sustitutiva

Etapa Inicial

Consistió en la sustitución de bienes de consumo masivo no duraderos e insumos básicos con protección aduanera y abastecimiento externo permanente de bienes de consumo duradero, insumos complejos y bienes de capital. Se fundamentó en un mercado interno cautivo, amplio crédito e inversión, y una tecnología conocida.

Siguiente Etapa

Suponía la sustitución de bienes de consumo duraderos, insumos complejos y bienes de capital.

Resultados Iniciales del Modelo

• Crecimiento del empleo industrial.
• Formación de una clase media urbana.
• Expansión de la infraestructura básica (carreteras, energía, puertos).

Críticas y Límites al Modelo

• Dependencia de insumos importados para la industria (no se logró la sustitución total).
• Déficit fiscal y endeudamiento por el gasto estatal excesivo.
• Mercado interno limitado: muchas industrias no eran competitivas a nivel internacional.
• Falta de innovación tecnológica al proteger industrias ineficientes.
• Exclusión del mundo rural, generando una migración descontrolada hacia las ciudades.

Enfoque de la Dependencia

Vinculado a autores como Andre Gunder Frank. Afirma que el subdesarrollo es consecuencia de la explotación histórica de los países periféricos. El desarrollo de unos países implica intrínsecamente el subdesarrollo de otros. Propone reducir la dependencia externa. Su crítica es que puede resultar pesimista y ofrecer soluciones poco prácticas.

Enfoque Keynesiano

Destaca el papel activo del Estado en la economía. Propone el uso de:

• Gasto público
• Políticas fiscales para estimular la demanda

Su objetivo primordial es evitar las crisis y combatir el desempleo.