Teorías del lenguaje: Whorf, Skinner, Chomsky, Piaget, Vygotsky y Bruner

Teorías sobre la relación entre lenguaje y pensamiento

Whorf: el lenguaje determina el pensamiento

Whorf sostiene que el lenguaje determina el pensamiento, por lo que el pensamiento depende del lenguaje. Para apoyar esta hipótesis comparó las lenguas de distintos países. En la actualidad se ha demostrado que existen razones a nivel empírico y teórico para rechazar esta hipótesis.

Skinner: el lenguaje como conducta aprendida

Skinner sostiene que el lenguaje se adquiere a partir de la experiencia a través del proceso de aprendizaje. Este proceso es la adquisición de un conjunto de hábitos que se van formando durante la vida. La clave estaría en identificar ciertas situaciones con sus enunciados lingüísticos.

Chomsky: el conocimiento innato del lenguaje

Chomsky afirma que los humanos disponen de conocimiento innato del lenguaje. Tenemos dotada una capacidad innatista para el lenguaje, a través de la cual aprendemos unas reglas para formar estructuras lingüísticas. La experiencia es necesaria. Existe una gramática universal cuyo conocimiento es común a todos los seres humanos.

Fue el primero que formuló una teoría del aprendizaje del código lingüístico, que sirvió para sentar las bases de la gramática moderna y dio pasos a los estudios del desarrollo del lenguaje infantil. Además, contempló aspectos importantes como los factores psicosociales, afectivos y la maduración interna.

Piaget: el lenguaje como manifestación de la función simbólica

Piaget considera que el lenguaje es una manifestación de la función simbólica y que se produce cuando la inteligencia se desarrolla hasta un cierto grado. El papel de la experiencia en el desarrollo de la inteligencia y del lenguaje es como una manifestación de ella. La aparición del lenguaje se da en la interacción del niño con su medio ambiente social.

Según Piaget, el lenguaje hablado tiene dos fases:

• Egocentrismo: cuando adquiere el lenguaje habla de sí mismo y para sí mismo; desaparece a partir de los 3 años.
• Lenguaje social: las relaciones sociales marcan el lenguaje.

Vygotsky: el lenguaje en la interacción social

Vygotsky sostiene que todo el desarrollo infantil tiene lugar en el marco de la interacción social, siendo el lenguaje el vehículo de la comunicación. Su teoría se basa en tres aspectos:

• La teoría sobre el aprendizaje y desarrollo infantil, y los conceptos de "zona de desarrollo potencial" y "zona de desarrollo próximo".
• El lenguaje como función reguladora del comportamiento en la interacción social.
• El desarrollo no puede entenderse sin la comunicación y el lenguaje.

Bruner: el lenguaje como instrumento del pensamiento

Bruner se basa en una teoría constructivista del aprendizaje. El lenguaje es un instrumento que modifica el desarrollo del pensamiento. Lengua y pensamiento se influyen mutuamente. El lenguaje se aprende usándolo de forma comunicativa.