Tess de los d'Urberville: Amor, Tragedia y Desigualdad en la Época Victoriana

Resumen de Tess de los d'Urberville

Contexto Histórico

La historia tiene lugar en los condados rurales de Dorset, en Inglaterra, durante la época victoriana.

El Descubrimiento de un Linaje Noble

La acción se desencadena cuando, de forma inocente, el clérigo de una aldea, Parson Tringham, le revela a John Durbeyfield, un honrado labrador, que los "Durbeyfields" son realmente descendientes de los d'Urbervilles, una noble familia casi extinguida cuyo linaje se extiende hasta la época de Guillermo el Conquistador. Esta información parece inútil ya que la familia perdió sus tierras y su prestigio cuando murieron los herederos masculinos. El clérigo simplemente piensa que a Durbeyfield le gustaría conocer sus orígenes como una mera curiosidad histórica.

La Obsesión de Durbeyfield y el Destino de Tess

Desgraciadamente, Durbeyfield se obsesiona de inmediato con la idea de recuperar su nobleza perdida, y utilizarla para, de alguna manera, aumentar la fortuna familiar. La pobre situación de la familia hace que John envíe a su hija, Tess (Justine Waddell), a la mansión donde viven los d'Urbervilles, para que le dieran trabajo como favor por la relación de parentesco. Pero en la mansión quien recibe a Tess es el siniestro Alec d'Urberville (Jason Flemyng), quien por su parte está encantado de conocer a su preciosa "prima" y la intenta seducir con rosas y fresas. Pero Alec no es pariente de Tess, pues ha adquirido su ilustre apellido y escudo por medio de una compra. Alec se enamora de Tess, finalmente la seduce y termina violándola. Tess se va de nuevo a casa embarazada, el bebé nace enfermo y muere.

Un Nuevo Comienzo y un Amor Verdadero

Después de algún tiempo, Tess marcha a una granja de vacas donde empieza a trabajar como lechera. Es allí donde conoce a su verdadero amor: un joven aspirante a misionero que proviene de una familia respetable, llamado Angel Clare (Oliver Milburn). Angel cree que Tess es una chica de campo, nada mimada y completamente inocente. Se enamoran el uno del otro, pero Tess, sintiéndose culpable, no le confiesa su anterior relación con Alec hasta la noche de bodas. Desilusionado, Angel la rechaza y Tess se encuentra nuevamente sola.

El Regreso de Alec y la Desesperación de Tess

Abandonada por su marido, Tess se encuentra de nuevo con Alec d'Urberville. En un principio, ella repele sus insinuaciones ferozmente. Pero tras la muerte de su padre, la familia Durbeyfield entra en tiempos muy duros, teniendo que hacer frente a la falta de alimentos, al desalojo y a la indigencia. Tess se ve forzada a volver a asumir su tórrida relación con Alec, convirtiéndose así en su amante para poder mantener a sus hermanos pequeños y a su madre.

El Arrepentimiento de Angel y el Trágico Final

Poco después, Angel Clare vuelve de su viaje al extranjero. Un viaje misionero desastroso por Brasil había acabado con su salud, más humilde y habiendo tenido tiempo para pensar, está ahora arrepentido de haber tratado así a Tess. Consigue encontrar a Tess, pero se marcha con el corazón destrozado al encontrarla cohabitando con Alec. Tess se entera de que al dejar que Alec la manipulase y la sedujera había destruido sus posibilidades de ser feliz junto a Angel. Sufre una crisis nerviosa y asesina a Alec con furia.

Tess escapa para buscar a Angel, se reconcilian, y él puede finalmente aceptarla y besarla como su mujer sin juzgarla moralmente por sus acciones. Consuman su matrimonio, pasan dos noches de felicidad juntos huyendo de la ley. Finalmente, Tess es capturada mientras duerme en Stonehenge. Al final se explica que es declarada culpable y condenada a la horca por asesinato.