La Tierra a Través de las Rocas: Historia Geológica y Movimiento de Continentes

Los Archivos de la Tierra: Un Viaje a Través de las Rocas

Las rocas son los archivos en los que la Tierra guarda información, permitiéndonos conocer su historia y la de la vida, los sucesos ocurridos y los cambios que generaron.

Información Clave en las Rocas:

• Fósiles: Son restos de organismos o de su actividad (pisadas, excrementos) conservados hasta hoy. Informan sobre la vida en el pasado, el medio de formación de la roca, el continente y su antigüedad.
• Naturaleza y Composición de las Rocas: Revelan el proceso que las formó y las condiciones en las que lo hizo. Ejemplos: colada volcánica, morrena (glaciar).
• El Modelo de las Rocas: Indica el agente que lo realizó. Por ejemplo, una plataforma de abrasión nos habla del acantilado que la precedió y del oleaje que la erosionó.
• Las Estructuras de las Rocas: Informan de los esfuerzos a los que fueron sometidas. Un pliegue indica un esfuerzo compresivo, mientras que una falla normal señala un periodo de distensión.

La Teoría de la Deriva Continental: Movimiento de las Tierras Emergidas

Ideas Fundamentales:

• En el pasado, todas las tierras emergidas estuvieron unidas formando un gran continente: Pangea.
• Pangea se dividió, dando lugar a los continentes actuales.
• En el frente de avance de los continentes se formaron unas "arrugas": las cordilleras.

Hipótesis sobre el Desplazamiento Continental:

• La Fuga Polar: Fuerza centrífuga debida a la rotación terrestre que desplazaría los continentes hacia el ecuador.
• El Frenado Mareal: Provocado por la atracción del Sol y la Luna, responsable del movimiento de la corteza terrestre hacia el oeste.

Valoración Actual: La Tectónica de Placas

Las teorías de Wegener han sido aprobadas y complementadas por la tectónica de placas, abriendo nuevas preguntas sobre la dinámica terrestre.

Los Fondos Oceánicos: Un Mundo por Descubrir

Los fondos oceánicos cubren el 71% de la superficie del planeta. Inicialmente, se esperaba encontrar capas de depósitos acumulados durante miles de millones de años.

Hallazgos Clave en los Fondos Oceánicos:

• La Dorsal Oceánica: Un relieve submarino de más de 65.000 km de longitud que se eleva 2-3 km sobre la llanura abisal.
• Escasez y Distribución de Sedimentos: Un espesor medio de sedimentos de 1,2 km, notablemente ausente sobre la dorsal.
• La Juventud de los Fondos Oceánicos: Las rocas encontradas tienen menos de 185 millones de años, en contraste con las rocas continentales que superan los 3.800 millones de años.

El Interior Terrestre: Composición y Dinámica

El estudio del interior de la Tierra revela características fundamentales:

Características del Interior Terrestre:

• Alta Temperatura: La temperatura aumenta con la profundidad en las minas, y las erupciones volcánicas indican altas temperaturas en el interior.
• Mayor Densidad: La densidad media de la Tierra es de 5,5 g/cm³, significativamente mayor que la de las rocas continentales (2,7 g/cm³).
• Campo Magnético: La Tierra actúa como un imán, lo que sugiere la presencia de un núcleo metálico.
• Estructura en Capas: La Tierra está estructurada en capas de densidad creciente.