Tipos de aguas: potables, residuales y pluviales

El agua es un elemento esencial para la existencia de vida en nuestro planeta. Es por ello que la humanidad ha almacenado y distribuido agua prácticamente desde sus orígenes. Desde las primeras técnicas de almacenaje, limpieza y distribución hasta la infraestructura y tecnología actuales para el tratamiento, reciclado y depuración del agua.

Evolución Histórica del Manejo del Agua

Los primeros asentamientos continuados de nuestros antepasados siempre tenían lugar en ubicaciones donde hubiese agua dulce disponible, como lagos y ríos. Cuando la sociedad empezó a crecer de manera extensiva, surgió la necesidad de buscar otras fuentes diferentes de agua, desarrollando sistemas que les permitieran aprovechar los recursos de aguas subterráneas, dando origen a las primeras construcciones de pozos. Como el agua había sido trasladada de los pozos a otros puntos donde era necesario su uso, se empezaron a desarrollar los sistemas de transporte y distribución de agua. Este transporte se realizaba mediante canales sencillos, excavados en la arena y las rocas.

Años más tarde se comenzaron a utilizar tubos huecos, más parecidos a lo que son las tuberías de agua hoy en día. Por ejemplo, en Egipto se utilizaban árboles huecos de palmeras, mientras que en China y Japón utilizaron troncos de bambú. Fueron precisamente los egipcios los primeros en utilizar métodos de tratamiento del agua. Los mismos indican que las formas más comunes de purificación del agua era hirviéndola sobre el fuego, calentándola al sol o sumergiendo una pieza de hierro caliente dentro de la misma.

Clasificación de las Aguas

Aguas Potables (Aguas Blancas)

Son todas aquellas que pueden ser aprovechables para suplir la necesidad del hábitat humano sin peligro de adquirir enfermedades. Actualmente podemos obtener agua potable de varias formas o sistemas, esto depende de la fuente de obtención: agua de lluvia, agua proveniente de manantiales naturales, aguas subterráneas y agua de mar.

Aguas Residuales (Aguas Negras)

Se definen como un tipo de agua que está contaminada con sustancias fecales y orina, procedentes de desechos orgánicos humanos o animales. Su importancia es tal que requiere sistemas de canalización, tratamiento y desalojo. Su tratamiento nulo o indebido genera contaminación. Estas aguas se denominan residuales, ya que al ser utilizada, el agua constituye un residuo, algo que no sirve para el usuario directo; y cloacales porque son transportadas mediante cloacas y alcantarillas.

Aguas de Drenaje (Aguas Pluviales)

Es el sistema de tuberías, sumideros o trampas, con sus conexiones, que permite el desalojo de líquidos, generalmente pluviales, de una población. También se le llama sistema de alcantarillado y se entiende como el conjunto, de elementos materiales o no, destinados a evitar, en la medida de lo posible, que las aguas de origen pluvial causen daño a las personas o a las propiedades en las ciudades u obstaculicen el normal desenvolvimiento de la vida urbana.