Tipos de Compresores Industriales: Funcionamiento y Características Principales

Tipos de Compresores según su Funcionamiento

Compresores Alternativos

Los compresores alternativos utilizan pistones mediante un sistema de bloque-cilindro-émbolo, similar a los motores de combustión interna. Estos dispositivos abren y cierran válvulas que, con el movimiento del pistón, aspiran y comprimen el gas gracias a un motor eléctrico incorporado. Es el tipo de compresor más utilizado en potencias pequeñas.

Existen diversas variantes según su aplicación:

• Herméticos monofásicos: Son comunes en refrigeradores domésticos.
• Mayores capacidades: Modelos monofásicos y trifásicos de varios cilindros que permiten labores de mantenimiento y reparación.

Cabe destacar que su uso ha disminuido en los últimos tiempos, habiendo cedido su lugar al compresor de tornillo, el cual ofrece mejores prestaciones.

Compresores Rotativos (de Tornillo)

En el compresor rotativo, la compresión del gas se realiza de manera continua al hacerlo pasar a través de dos tornillos giratorios. Estos equipos destacan por su mayor rendimiento y una regulación de potencia sencilla. No obstante, su mayor complejidad mecánica y costo elevado hacen que se empleen principalmente en potencias elevadas.

Mecanismo de Funcionamiento

Este sistema consiste en un par de rotores que poseen lóbulos helicoidales de engranaje constante. Los rotores van montados en un cárter de hierro fundido provisto de una admisión para aire en un extremo y una salida en el otro. Generalmente, el tornillo macho cuenta con cuatro lóbulos y el hembra con seis.

Compresores Centrífugos o Radiales

Los compresores centrífugos, también denominados compresores radiales, son un tipo especial de turbomaquinaria que incluye bombas, ventiladores o compresores.

Los compresores centrífugos se utilizan industrialmente por varias razones:

• Tienen menos componentes sujetos a fricción.
• Son relativamente eficientes.
• Proporcionan un caudal mayor que los compresores reciprocantes (o de desplazamiento positivo) de tamaño similar.

El mayor inconveniente es que no alcanzan la relación de compresión típica de los compresores alternativos, a menos que se encadenen varios en serie. Los ventiladores centrífugos son especialmente adecuados para aplicaciones donde se requiere un trabajo continuo, como es el caso de sistemas de ventilación, unidades de refrigeración y otras aplicaciones que requieran mover grandes volúmenes de aire aumentando su presión mínimamente.