Tipos de Ondas Sísmicas y Movimientos de Placas Tectónicas: Explicación Completa

Tipos de Ondas Sísmicas

Ondas P

Las ondas P son ondas de compresión que provocan una sucesión de compresiones y expansiones. Son las primeras en llegar a un punto determinado y se propagan por sólidos, líquidos y gases.

Ondas S

Las ondas S son ondas transversales que provocan en las rocas movimientos de arriba abajo, perpendicularmente a la dirección en que se desplaza la onda. Se registran en segundo lugar y no se propagan por líquidos ni gases.

Ondas L

Las ondas L, o de superficie, se generan cuando las ondas P y S alcanzan el epicentro. Son las últimas en registrarse. Se dividen en:

• Ondas Rayleigh: Movimiento elíptico, arriba, abajo, adelante y atrás.
• Ondas Love: Movimiento horizontal de un lado a otro.

Movimientos de las Placas Litosféricas

Movimiento Vertical

Se debe a que las placas litosféricas flotan sobre el manto superior fluido y mantienen un equilibrio de flotación llamado isostasia. Dependiendo del peso que contenga la placa, se hundirá o flotará más.

Movimiento Horizontal

Se produce cuando las placas se deslizan por el manto superior fluido de forma semejante a las escaleras mecánicas. Este movimiento está descrito por la tectónica de placas.

Tectónica de Placas

Es una teoría global que explica los grandes fenómenos geológicos como resultado de una causa común: el calor interno de la Tierra, ayudado por la energía potencial gravitatoria, que constituye el motor de las placas.

Dorsales Oceánicas

Son hendiduras en la litosfera oceánica con vulcanismo submarino que no cesan de emitir magma procedente de la fusión parcial de zonas superficiales del manto. Cuando el magma se solidifica, forma rocas de composición basáltica que se añaden a ambos lados de la dorsal, creando nueva litosfera oceánica. El eje se encuentra interrumpido por fallas de transformación, responsables de sismos.

Zonas de Subducción

Son sumideros donde desaparece la litosfera oceánica de forma continua y se forman alargadas fosas oceánicas. Los materiales rocosos describen un plano inclinado llamado plano de Benioff, donde se genera la mayor parte de los focos sísmicos. A cierta profundidad, estos materiales se funden y forman magmas.

Fallas de Transformación

Son desgarros del terreno que aparecen en zonas sometidas a empujes distintos. Permiten que las placas se deslicen una respecto a otra en sentidos contrarios, lo que genera actividad sísmica.