Tipos de precipitación y procesos de formación de nubes

Resumen

Este documento explica qué es la precipitación y las cuatro formas en que se forman las nubes que la originan: convección térmica, ascenso orográfico con efecto Foehn, convección en un frente y convergencia de vientos. Describe los cúmulos y los cumulonimbos, los tres tipos de frentes y las precipitaciones que produce cada uno. El estudiante aprenderá a relacionar cada tipo de nube con el tipo de lluvia que origina.

Puntos clave

La precipitación es la caída de agua líquida o sólida sobre la superficie terrestre.
Las nubes que producen precipitación se forman de cuatro maneras: convección térmica, ascenso orográfico, convección en un frente y convergencia de vientos.
La convección térmica forma cumulonimbos que originan lluvias intensas, pero poco duraderas.
En el ascenso orográfico, el aire húmedo sube por la ladera de una montaña y forma un estrato que precipita al contacto con la ladera.
Los frentes fríos forman cumulonimbos e intensas precipitaciones; los frentes cálidos, precipitaciones débiles pero persistentes.
Un frente ocluido es la superposición de un frente frío y uno cálido, y origina precipitaciones de los dos tipos.
En la convergencia de vientos, dos masas de aire muy parecidas forman cumulonimbos que originan intensas precipitaciones.

Ponte a prueba

Precipitación y sus tipos

La precipitación es la caída de agua líquida o sólida sobre la superficie terrestre. Para que tengan lugar las precipitaciones, deben generarse nubes, lo que ocurre de cuatro maneras diferentes:

1. Nubes de convección térmica

Se forman en casos de inestabilidad atmosférica, debido al ascenso convectivo del aire cálido y húmedo hasta alcanzar el nivel de condensación, en donde forma una pequeña nube, un cúmulo. Si hace el suficiente calor y humedad, se forman varios cúmulos que se agrupan formando una gran nube de desarrollo vertical en forma de torreón, llamada cumulonimbo. Originan lluvias intensas, pero poco duraderas.

2. Nubes por ascenso orográfico y efecto Foehn

Si una masa de aire húmedo choca contra una montaña, asciende por la ladera. Al alcanzar el nivel de condensación, origina una nube de desarrollo horizontal, un estrato, que precipita por contacto con la ladera, lo que se conoce como precipitación horizontal. La nube ha perdido la mayor parte del agua y la que le queda se convierte en vapor.

3. Nubes de convección en un frente

Se trata de la zona de contacto entre dos masas de aire de distinta temperatura y humedad, con un gran contraste térmico. Las dos masas no se mezclan. Los frentes dan lugar a un tipo de borrascas frontales o móviles generadoras de lluvias. Existen tres tipos de frentes:

Fríos: Cuando una masa de aire frío es movida por el viento hasta que entra en contacto con otra de aire cálido. Se forman cumulonimbos que provocan intensas precipitaciones.
Cálidos: Masa de aire cálido se desplaza hasta encontrarse con la fría; se forman nubes de desarrollo horizontal como nimbostratos, altoestratos y cirros. Las precipitaciones son débiles pero persistentes.
Ocluidos: Superposición de ambos frentes, que da lugar a precipitaciones de los dos tipos.

4. Precipitación por convergencia de vientos

Ocurre cuando se encuentran dos masas de aire de características de humedad y temperatura muy parecidas. Se forma una borrasca que da lugar a la formación de elevadísimos cumulonimbos que originan intensas precipitaciones.

Preguntas frecuentes

¿Qué lluvia origina un cumulonimbo por convección térmica?

Según el texto, un cumulonimbo originado por convección térmica produce lluvias intensas, pero poco duraderas.

¿Qué es un frente en meteorología?

Es la zona de contacto entre dos masas de aire de distinta temperatura y humedad, con un gran contraste térmico. Las dos masas no se mezclan.

¿Qué ocurre con la nube en el efecto Foehn?

Cuando una masa de aire húmedo choca contra una montaña, asciende por la ladera y forma una nube. Esa nube ha perdido la mayor parte del agua, y la que le queda se convierte en vapor.