Tipos de Suelos en Venezuela: Composición, Clasificación y Fertilidad

Resumen

Este apunte explica qué es el suelo y cuáles son sus componentes: materia orgánica viva y muerta, materia inorgánica, agua y aire. Define conceptos clave como meteorización, humus, laterización y lixiviación. También clasifica los suelos por su origen, su composición y su fertilidad, con ejemplos de cultivos y de regiones de Venezuela.

Puntos clave

El suelo es la parte superficial de la litosfera donde se desarrollan las raíces de las plantas.
El suelo está formado por fragmentos de rocas y minerales, restos de seres vivos, agua y aire.
El humus es material orgánico en descomposición, y la laterización es la acumulación de óxidos de hierro y aluminio.
La lixiviación arrastra material del horizonte A al B por acción del agua de lluvia.
Según su origen, los suelos son residuales (formados a partir de rocas preexistentes) o sedimentarios (formados por materiales traídos de otro lugar).
Los suelos muy fértiles son planos, no tienen problemas de erosión y son ricos en nutrientes; los no fértiles son arenosos y pobres en nutrientes.
El agua es vital porque mantiene en solución los nutrientes que aprovechan las plantas.

Ponte a prueba

¿Qué son los suelos?

El suelo es una parte superficial de la litosfera en la cual se desarrollan las raíces de las plantas. Está formada por fragmentos de rocas y minerales, restos de seres vivos, agua y aire.

Conceptos Clave sobre los Suelos

Ecosistema: Es la unidad estructural formada por factores bióticos y abióticos.
Meteorización: Es el cambio que experimentan los minerales y rocas que se encuentran en la superficie terrestre o cerca de ella.
Laterización: Acumulación de óxidos de hierro y aluminio en el suelo.
Humus: Es el material orgánico en descomposición que se ha formado por siglos en el perfil del suelo (pasta oscura).
Sedimentación: Es la acumulación de los materiales previamente erosionados y transportados en las zonas bajas de la superficie terrestre.
Lixiviación: Arrastre del material del horizonte A al B por acción del agua de lluvia.

Clasificación de los Suelos

Por su Origen

Residuales: Son suelos formados a partir de las rocas preexistentes.
Sedimentarios: Son suelos que se forman por el arrastre y acumulación de materiales provenientes de otro lugar.

Por su Composición y Utilidad

Arenosos: Contienen entre un 70% y un 89% de arena. Están formados por partículas muy finas, son de color amarillento o rojizo. Se pueden cultivar solamente papa, zanahoria, remolacha, etc.
Calcáreos: Tienen más de 40% de sales de calcio. Son de color blanquecino y cuando se secan se agrietan. Se puede cultivar maíz, cebada y uva.
Humíferos: Contienen más de un 60% de humus. Se pueden cultivar diversos cultivos.
Limosos: Contienen agua, arena, limo y arcilla en partes iguales. Son semipermeables. Se consideran óptimos para la agricultura.

Por su Fertilidad

Muy fértiles: Son suelos planos sin problemas de erosión y ricos en nutrientes. Se localizan en Zulia, Mérida, Lara, Portuguesa, Yaracuy, Carabobo, Aragua, Miranda y Delta Amacuro.
Fértiles: Son correspondientes a las laderas de montañas. Aunque son propensos a la erosión, en ellos se cultiva maíz, café, árboles frutales y pasto. Se encuentran en Apure, Guárico, Anzoátegui, Monagas y Bolívar.
Poco fértiles: Se localizan en áreas más elevadas de las montañas, donde las condiciones climáticas son adversas para la agricultura. Se cultiva papa, fresa, alcachofa, etc. Se encuentran en los páramos andinos venezolanos.
No fértiles: Son arenosos y pobres en nutrientes. En ellos se desarrolla una vegetación xerófila. Se localizan en Falcón y en la península de Guayana.

Componentes del Suelo

Materia orgánica viva: Representada por insectos, bacterias, hongos, protistas y otros animales.
Materia orgánica muerta: Representada por el humus.
Materia inorgánica: Se origina por el proceso de meteorización que ocurre en la roca, originando nitrógeno, fósforo y azufre.
Agua: De vital importancia ya que mantiene en solución los nutrientes que serán aprovechados.
Aire: Ocupa los poros que el agua deja libres. La cantidad de agua en los suelos hace que el aire dependa de esta. Es rico en CO2 y contiene los gases atmosféricos.

Sustancias que Contiene el Suelo

Sólida: Materia inorgánica y orgánica. La orgánica son materiales vivos y en descomposición de origen vegetal o animal, y la inorgánica resulta de la erosión de rocas.
Líquida: Formada por una solución de componentes químicos indispensables para los procesos que tienen lugar en el suelo.
Gaseosa: Formada por el aire atmosférico y gases liberados por la actividad física y biológica. Se hallan en las partes intersticiales del suelo.

Preguntas frecuentes

¿Qué es el humus?

Es el material orgánico en descomposición que se ha formado durante siglos en el perfil del suelo. Tiene un color oscuro y forma una pasta.

¿Qué diferencia hay entre suelos residuales y sedimentarios?

Los suelos residuales se forman a partir de rocas preexistentes. Los sedimentarios se forman por el arrastre y la acumulación de materiales procedentes de otro lugar.

¿Dónde se encuentran los suelos no fértiles en Venezuela?

Se localizan en Falcón y en la península de Guayana. Son arenosos y pobres en nutrientes, y en ellos se desarrolla una vegetación xerófila.