Toxicología de Parafina Líquida y Percloroetileno: Clínica y Manejo

Intoxicación por Parafina Líquida (Hidrocarburos Alifáticos)

Farmacocinética y Mecanismo de Acción

La parafina líquida se absorbe en forma de vapor por inhalación, mientras que su absorción oral es escasa. Una pequeña cantidad se biotransforma por oxidación (fracción aromática). Presenta un efecto irritante en piel y vía respiratoria, posee un alto riesgo de aspiración (causa principal de neumonitis química) y actúa como depresor del sistema nervioso central (SNC).

Manifestaciones Clínicas y Diagnóstico

Entre los síntomas precoces destaca la detección del olor típico en el aire espirado y, por contacto directo, la sensación de ardor o quemadura. La neumonitis química puede manifestarse o evolucionar hasta 15 días posteriores; se detecta mediante radiografía de tórax y por la medición del nivel de parafina en sangre.

En la intoxicación aguda se observa:

• Contacto cutáneo intenso: sensación de quemadura, piel blanda y eritematosa (roja).
• Ingestión: tos, disnea, episodios de apnea, sofocación y vómitos.
• Vía respiratoria: neumonitis química con riesgo de edema pulmonar y hemorragia.

Exámenes Complementarios

• Gases arteriales.
• Electrolitos plasmáticos.
• BUN (nitrógeno ureico en sangre).
• Examen de orina.
• Nivel sérico de hidrocarburos.
• Radiografía de tórax.
• Electrocardiograma (ECG).

Tratamiento

• Piel y mucosas: retirar la ropa contaminada, lavar la piel con abundante agua y jabón. En exposición ocular, instilar suero fisiológico. Ante irritación severa, emplear corticoides.
• Ingestión: en pacientes con compromiso de conciencia, se debe intubar y no realizar lavado gástrico por el alto riesgo de aspiración. En niños sin compromiso de conciencia, introducir una sonda nasogástrica, aspirar el contenido gástrico y administrar vaselina líquida junto con suero fisiológico. En adultos sin compromiso de conciencia, administrar vaselina líquida por vía oral (30 ml).
• Manejo de la neumonitis química: administración de corticoides a dosis altas y por tiempo limitado (máximo 48 horas):
  • Niños (~10 kg): hidrocortisona 100 mg/kg (dosis máxima: 1 g), seguido de 50 mg/kg/día.
  • Adultos: 1 g intravenoso inicial, continuando con 50 mg cada 4 a 6 horas por vía IV.
• Medidas de soporte: mantenimiento de la función respiratoria y, en caso de sobreinfección pulmonar bacteriana, administrar antibióticos (ATB).
• Nota importante: NO EXISTE ANTÍDOTO ESPECÍFICO.
• Contraindicaciones absolutas: uso de catecolaminas (riesgo elevado de desencadenar arritmias ventriculares) y uso de aceites comestibles (favorecen la absorción del hidrocarburo).

Intoxicación por Percloroetileno (Tetracloroetileno)

Propiedades, Absorción y Toxicidad

El percloroetileno se utiliza comúnmente como desengrasante industrial. Su principal vía de absorción es por inhalación, siendo escasa por vía oral o cutánea. Durante su metabolismo hepático forma epóxidos tóxicos. Su mecanismo lesivo local se debe a su acción desengrasante irritante, mientras que a nivel sistémico es marcadamente neurotóxico y hepatotóxico (reconocido como carcinógeno hepático).

Diagnóstico y Cuadro Clínico

El diagnóstico se establece por antecedentes de exposición o ingestión, presencia de depresión del sistema nervioso central y confirmación de niveles en sangre.

• Contacto directo: irritación cutánea y ocular severa.
• Inhalación intensa: marcada irritación de vías aéreas y edema pulmonar.
• Efectos neurológicos y sistémicos: cefalea, vómitos, diaforesis (sudoración profusa), fatiga, pudiendo progresar a anestesia y arritmias cardíacas.

Exámenes Complementarios

• Sangre: enzimas hepáticas (SGOT/AST, fosfatasa alcalina), creatinina sérica y dosaje de percloroetileno en sangre.
• Orina: sedimento y función renal.
• Electrocardiograma (ECG): monitorización estrecha por riesgo de arritmias.

Tratamiento

• Contacto cutáneo: descontaminación retirando prendas y lavando la piel con agua y jabón.
• Inhalación: maniobras de reanimación y soporte ventilatorio asistido.
• Ingestión masiva: aspiración cuidadosa del contenido gástrico seguida de lavado gástrico previa protección de la vía aérea.
• Neumonitis química: uso de corticoides por tiempo limitado.
• Tratamiento sintomático: control estricto de la presión arterial (PA), vigilancia de daño hepático y renal, tratamiento tópico de la dermatitis y manejo dietético.
• Contraindicaciones: administración de catecolaminas (riesgo crítico de desencadenar fibrilación auricular y otras arritmias cardíacas).