Toxicología: tipos, objetivos y protocolo de estudio toxicológico

Resumen

El documento describe los tipos de toxicología, desde la básica hasta las especialidades médica, veterinaria, alimentaria, analítica, experimental y ambiental. Explica los objetivos generales y específicos de la disciplina, como valorar la peligrosidad de las sustancias y localizar órganos diana. Incluye también los pasos de un protocolo de estudio toxicológico con animales, desde la selección de especie y dosis hasta el análisis de resultados.

Puntos clave

La toxicología básica estudia la absorción, distribución, transformación, eliminación y acción de los tóxicos sobre los tejidos.
La toxicología especial o aplicada se divide en médica, veterinaria, alimentaria, analítica, experimental y ambiental o ecotoxicología.
Un objetivo general es valorar la peligrosidad de cada sustancia antes de su comercialización.
Los objetivos específicos incluyen efectos letales agudos, efectos irreversibles, sensibilizantes, mutagénicos, carcinogénicos y efectos sobre la reproducción.
El protocolo de estudio toxicológico abarca el sustrato biológico, el número de animales, la selección de dosis, las vías de administración, la duración y los parámetros a determinar.
Se deben incluir un grupo control no tratado y usar animales consanguíneos de bioterio de garantía.

Ponte a prueba

Tipos de Toxicología

Toxicología Básica

Bases generales de la acción tóxica. Principios generales involucrados en la absorción, distribución en el organismo, transformación bioquímica, eliminación y acción de tóxicos sobre tejidos.

Toxicología Especial o Aplicada

Agrupa diferentes subdivisiones:

Médica: Trata con el ser humano; prevención, diagnóstico, pronóstico y tratamiento de las intoxicaciones agudas y crónicas.
Veterinaria: Prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades de etiología tóxica.
Alimentaria: Estudio de aditivos alimenticios y posible contaminación de los alimentos.
Analítica: Identifica la sustancia tóxica a través del análisis de líquidos corporales, contenido estomacal, excrementos, piel o envases dudosos.
Experimental: Determina el grado y tipo de toxicidad de una determinada sustancia siguiendo unos protocolos estandarizados.
Ambiental o Ecotoxicología: Detección y valoración del impacto que sobre el medio ambiente causan los productos químicos vertidos como consecuencia de actividades industriales o agrarias.

Objetivos de la Toxicología

Objetivos Generales

Valorar la peligrosidad de cada sustancia antes de ser comercializada.
Definir la capacidad tóxica de una sustancia.

Objetivos Específicos

Efectos letales agudos.
Efectos irreversibles no letales (exposición única).
Efectos graves tras exposición repetida.
Efectos sensibilizantes, irritantes, mutagénicos, carcinogénicos, corrosivos.
Efectos tóxicos sobre el medio ambiente.
Efectos tóxicos sobre la reproducción y el desarrollo.
Conocer el peligro de su exposición, clasificación y etiquetado.
Localizar los órganos diana y los mecanismos fisiopatológicos.
Distinguir la diferente susceptibilidad entre especies, sexo y grupos de edad.
Conocer la cinética.
Determinar los medios diagnósticos.
Establecer medidas terapéuticas.
Evaluar el riesgo, establecer medidas de seguridad y niveles de prevención.

Protocolo de Estudio Toxicológico

1. Sustrato Biológico/Especie Animal

Precauciones:

Bioterio de garantía.
Animales consanguíneos.
Embarazos programados.
Control de condiciones ambientales.
Controles periódicos de salud.
No reutilizar animales.

2. Número Total y Distribución de los Grupos de Animales

Tamaño de la muestra: Número posible pero suficiente estadísticamente. Cuanto más homogénea sea la población, se requieren menos individuos.
Grupo control no tratado.

3. Selección de la Dosis

Estudios agudos: Ensayos pilotos previos, a partir de datos *in vitro*.
Estudios con dosis repetidas:
- Dosis bajas.
- Dosis altas: tóxicas pero no letales.

4. Elección de las Vías de Administración

5. Duración del Estudio

Agudo: Una sola administración.
Dosis repetidas: Periodos cortos de administración.
Crónico: Periodos de 6 a 48 meses.
Casos especiales

6. Parámetros a Determinar

Controles básicos: Aspectos físicos, posturas, peso, consumo de agua y alimentos.
Comportamientos.
Exámenes físicos.
Hematología.
Bioquímica sérica y urinaria.
Autopsia, estudio macroscópico.
Estudio histológico.

7. Análisis de Resultados

Aplicación de técnicas estadísticas adecuadas.
Análisis de datos.
Interpretación de datos: estadística y toxicológica.

8. Condiciones Generales de Ensayo

Recomendaciones y normativas internacionales.
Observación previa de animales.
Ambiente idéntico para todos los grupos.
Administración y observación a la misma hora.
Sacrificio rápido y poco estresante.

Preguntas frecuentes

¿Qué diferencia hay entre toxicología básica y toxicología especial o aplicada?

La toxicología básica estudia los principios generales de la acción tóxica, como absorción, distribución, transformación y eliminación. La toxicología especial o aplicada agrupa subdivisiones prácticas como la médica, veterinaria, alimentaria, analítica, experimental y ambiental.

¿Qué se estudia en la toxicología ambiental o ecotoxicología?

Se detecta y valora el impacto que los productos químicos vertidos por actividades industriales o agrarias causan sobre el medio ambiente.

¿Qué tipos de duración puede tener un estudio toxicológico?

Puede ser agudo, con una sola administración; de dosis repetidas, con periodos cortos; o crónico, con periodos de 6 a 48 meses.