Toxoplasma gondii: Ciclo Vital, Transmisión y Manifestaciones Clínicas

Toxoplasma gondii

Agente Causal

• Protozoario intracelular obligado.
• Familia: Apicomplexa.
• Orden: Coccidia.

Hospedadores

• Hospedador Definitivo: Felinos.
• Hospedadores Intermediarios: Humanos, aves, equinos, cerdos, caprinos, perros, pollos.
• Animales salvajes: Monos, aves migratorias.

Ciclo Vital

El ciclo vital de Toxoplasma gondii consta de dos fases principales: asexual y sexual.

Fase Asexual (Extraintérica)

Esta fase se lleva a cabo en el hospedador intermediario. El parásito se multiplica rápidamente en forma de taquizoitos, infectando y dividiéndose dentro de cualquier célula nucleada. La ruptura de la célula hospedadora permite la diseminación de los taquizoitos a través del torrente sanguíneo por todo el cuerpo.

Fase Aguda (Parasitemia)

Durante la primo-infección, especialmente en embarazadas, puede ocurrir transmisión vertical a través de la placenta.

• La respuesta inmune del hospedador y la transformación de taquizoitos a bradizoitos en forma quística marcan el paso de la fase aguda a la infección crónica.
• Estos quistes se forman en tejidos como nervios, cerebro, hueso, músculo y miocardio, permaneciendo inactivos durante largos periodos.

Fase Sexual (Entérica)

Esta fase ocurre en el hospedador definitivo (felinos).

• El gato ingiere ooquistes o quistes tisulares de presas infectadas.
• El protozoo penetra las células epiteliales intestinales, multiplicándose asexualmente para luego completar la fase sexual (gametogonia) con la formación de macrogametocitos y microgametocitos.
• La fusión de estos gametos da origen a los ooquistes, que son eliminados en las heces felinas.
• Los ooquistes tardan entre 3 y 20 días en esporular y volverse infecciosos, pudiendo sobrevivir y diseminarse en agua, suelo, frutas y vegetación hasta por 35 días.

Transmisión en Humanos

La transmisión a humanos puede ocurrir por diversas vías:

• Vía congénita (transmisión vertical).
• Ingestión de carne cruda o poco cocida contaminada con quistes tisulares (bradizoitos).
• Deglución de ooquistes presentes en alimentos o agua contaminada.
• Trasplante de órganos de donantes infectados.
• Transfusiones de sangre de donantes infectados.

Signos y Síntomas de la Toxoplasmosis

Fase Aguda

• Fiebre elevada (38°C a 40°C).
• Postración.
• Anorexia.
• Linfoadenopatía, especialmente en la cadena ganglionar del cuello.

En Edad Temprana (Congénita)

• Retardo mental.
• Discapacidad visual.
• Retardo del crecimiento.
• Prematurez.
• Hepatomegalia.
• Trombocitopenia.
• Convulsiones.

Supervivencia y Destrucción de las Formas Parasitarias

Ooquistes

• Sobreviven en ambientes húmedos y ventilados por meses.
• Son viables en agua a temperatura ambiente y en tierra húmeda por al menos 6 meses.
• En agua de mar a 4°C pueden resistir hasta 600 días.
• Resisten ácidos, álcalis y desinfectantes comunes.
• Son destruidos por amoníaco al 1%.

Quiste Tisular (con Bradizoitos)

• Los bradizoitos son resistentes a la pepsina y tripsina del jugo gástrico, mientras que los taquizoitos son más susceptibles.
• Los quistes sobreviven hasta 68 días a 4°C en la musculatura.
• Son destruidos por calentamiento a 51°C durante 10-15 minutos.
• La congelación y la desecación también los destruyen, al igual que los procesos de salado y ahumado.