Toxoplasma gondii: ciclo vital, transmisión y toxoplasmosis

Resumen

El documento describe el agente causal Toxoplasma gondii, sus hospedadores definitivos e intermediarios y las fases asexual y sexual de su ciclo vital. Explica las vías de transmisión a humanos, los signos y síntomas de la toxoplasmosis aguda y congénita, y la resistencia de ooquistes y quistes tisulares frente al ambiente y a los tratamientos.

Puntos clave

Toxoplasma gondii es un protozoario intracelular obligado de la familia Apicomplexa.
El hospedador definitivo es el felino; los humanos y otros animales son hospedadores intermediarios.
En la fase asexual los taquizoitos se multiplican en cualquier célula nucleada y se diseminan por la sangre.
Los ooquistes tardan entre 3 y 20 días en esporular y volverse infecciosos.
La transmisión humana puede ser congénita, por carne cruda o poco cocida, por ooquistes en agua o alimentos, o por trasplante o transfusión.
Los quistes tisulares se destruyen con calentamiento a 51°C durante 10-15 minutos, congelación, desecación, salado o ahumado.

Ponte a prueba

Toxoplasma gondii

Agente Causal

Protozoario intracelular obligado.
Familia: Apicomplexa.
Orden: Coccidia.

Hospedadores

Hospedador Definitivo: Felinos.
Hospedadores Intermediarios: Humanos, aves, equinos, cerdos, caprinos, perros, pollos.
Animales salvajes: Monos, aves migratorias.

Ciclo Vital

El ciclo vital de Toxoplasma gondii consta de dos fases principales: asexual y sexual.

Fase Asexual (Extraintérica)

Esta fase se lleva a cabo en el hospedador intermediario. El parásito se multiplica rápidamente en forma de taquizoitos, infectando y dividiéndose dentro de cualquier célula nucleada. La ruptura de la célula hospedadora permite la diseminación de los taquizoitos a través del torrente sanguíneo por todo el cuerpo.

Fase Aguda (Parasitemia)

Durante la primo-infección, especialmente en embarazadas, puede ocurrir transmisión vertical a través de la placenta.

La respuesta inmune del hospedador y la transformación de taquizoitos a bradizoitos en forma quística marcan el paso de la fase aguda a la infección crónica.
Estos quistes se forman en tejidos como nervios, cerebro, hueso, músculo y miocardio, permaneciendo inactivos durante largos periodos.

Fase Sexual (Entérica)

Esta fase ocurre en el hospedador definitivo (felinos).

El gato ingiere ooquistes o quistes tisulares de presas infectadas.
El protozoo penetra las células epiteliales intestinales, multiplicándose asexualmente para luego completar la fase sexual (gametogonia) con la formación de macrogametocitos y microgametocitos.
La fusión de estos gametos da origen a los ooquistes, que son eliminados en las heces felinas.
Los ooquistes tardan entre 3 y 20 días en esporular y volverse infecciosos, pudiendo sobrevivir y diseminarse en agua, suelo, frutas y vegetación hasta por 35 días.

Transmisión en Humanos

La transmisión a humanos puede ocurrir por diversas vías:

Vía congénita (transmisión vertical).
Ingestión de carne cruda o poco cocida contaminada con quistes tisulares (bradizoitos).
Deglución de ooquistes presentes en alimentos o agua contaminada.
Trasplante de órganos de donantes infectados.
Transfusiones de sangre de donantes infectados.

Signos y Síntomas de la Toxoplasmosis

Fase Aguda

Fiebre elevada (38°C a 40°C).
Postración.
Anorexia.
Linfoadenopatía, especialmente en la cadena ganglionar del cuello.

En Edad Temprana (Congénita)

Retardo mental.
Discapacidad visual.
Retardo del crecimiento.
Prematurez.
Hepatomegalia.
Trombocitopenia.
Convulsiones.

Supervivencia y Destrucción de las Formas Parasitarias

Ooquistes

Sobreviven en ambientes húmedos y ventilados por meses.
Son viables en agua a temperatura ambiente y en tierra húmeda por al menos 6 meses.
En agua de mar a 4°C pueden resistir hasta 600 días.
Resisten ácidos, álcalis y desinfectantes comunes.
Son destruidos por amoníaco al 1%.

Quiste Tisular (con Bradizoitos)

Los bradizoitos son resistentes a la pepsina y tripsina del jugo gástrico, mientras que los taquizoitos son más susceptibles.
Los quistes sobreviven hasta 68 días a 4°C en la musculatura.
Son destruidos por calentamiento a 51°C durante 10-15 minutos.
La congelación y la desecación también los destruyen, al igual que los procesos de salado y ahumado.

Preguntas frecuentes

¿Cuál es el hospedador definitivo de Toxoplasma gondii?

El hospedador definitivo es el felino, donde el parásito completa la fase sexual y elimina ooquistes en las heces.

¿Cómo puede transmitirse la toxoplasmosis a los humanos?

Puede transmitirse por vía congénita, por ingestión de carne cruda o poco cocida con quistes, por deglución de ooquistes en alimentos o agua contaminados, y por trasplante o transfusión de donantes infectados.

¿Qué síntomas produce la toxoplasmosis aguda?

Fiebre elevada de 38°C a 40°C, postración, anorexia y linfoadenopatía, especialmente en la cadena ganglionar del cuello.