Transformación Industrial de España en el Siglo XIX: Ferrocarriles, Sectores Productivos y Sociedad
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El Ferrocarril y su Impacto en la Industrialización Española
Las líneas ferroviarias se construyeron mediante concesiones gubernamentales a empresas privadas, en su mayoría francesas. Tampoco la industria española se vio favorecida por el desarrollo del ferrocarril, ya que gran parte del material fue adquirido a empresas belgas, francesas e inglesas.
El ancho de vía en España era mayor al del resto de Europa, implementado para evitar cualquier invasión de ejércitos extranjeros, lo que, sin embargo, contribuyó a aislar la economía española.
Desarrollo de Sectores Industriales Clave
A pesar de los obstáculos, algunos sectores industriales lograron experimentar un desarrollo importante.
La Industria Textil Catalana
La industria textil catalana, que empleaba tecnología inglesa, tuvo que readaptarse al consumo nacional tras perder los mercados americanos. Este sector estaba controlado por la burguesía industrial.
Industria de Fundición y Siderurgia
Respecto a la industria de fundición, en 1832 aparecieron los primeros altos hornos en Marbella, utilizando carbón vegetal. Sin embargo, a partir de los años 60, su decadencia fue total por falta de carbón barato.
Posteriormente, el centro siderúrgico se trasladó a Asturias, que disponía de su propio carbón, y al País Vasco, que importaba carbón de Inglaterra. La producción de hierro se utilizó para la fabricación de maquinaria textil, instrumentos agrícolas y material ferroviario.
La Minería en España
Intensificación de la Explotación
En la minería, se intensificó la explotación en los yacimientos de Huelva, Murcia y Ciudad Real.
Desamortización del Subsuelo y Problemática del Carbón
Durante el Sexenio Democrático (1868-1874), se produjo la desamortización del subsuelo español, pasando todos los yacimientos mineros a pertenecer al Estado. No obstante, tras la promulgación de leyes posteriores, las concesiones de estas minas estatales fueron vendidas en pública subasta.
La extracción del carbón del subsuelo español supuso un problema considerable respecto a las cuencas carboníferas: las reservas eran limitadas, de mala calidad y su extracción resultaba cara.
Comercio y Estructura Social en la España del Siglo XIX
Proteccionismo Comercial
El comercio se caracterizó por un marcado proteccionismo, con el objetivo de salvaguardar los productos nacionales de la competencia extranjera.
Configuración de una Nueva Sociedad de Clases
Se organizó una nueva sociedad de clases, estructurada de la siguiente manera:
- La élite social: Formada por la vieja nobleza y la burguesía financiera, comercial e industrial.
- Las clases medias: De dimensión reducida, compuestas por miembros de las profesiones liberales, propietarios, oficiales del ejército y funcionarios.
- Las capas populares urbanas: Integradas por artesanos, tenderos y trabajadores asalariados.