La Transformación Industrial: Orígenes, Desarrollo y Consecuencias

La Revolución Industrial: Orígenes, Desarrollo y Consecuencias

Definición: La Revolución Industrial, iniciada en Inglaterra en la segunda mitad del siglo XVIII, es considerada uno de los hechos históricos más importantes que originaron el mundo contemporáneo. Por tanto, fue un proceso de transformación de los sistemas de trabajo y estructura de las sociedades de Occidente que implicó: el paso masivo de lo rural a lo urbano y el traslado del taller a la fábrica.

Bases de la Revolución Industrial

a) La revolución agrícola, que aportó al proceso cuatro elementos: alimentos, mercados interiores, capitales y mano de obra suficiente.

b) La revolución demográfica o “explosión blanca”, lograda gracias a los avances higiénicos.
    ▫ Por ejemplo, el uso de jabón y cloro, y los sistemas de alcantarillado de las ciudades.

c) El uso masivo del algodón que, por ser abundante, barato y de fácil trabajo, desplazó a la lana.
    ▫ Así, surgieron industrias de hilado y textiles.

d) El uso masivo del hierro que provocó la aparición de las industrias siderúrgicas, productoras de herramientas de labranza, máquinas o rieles.

e) La utilización sucesiva de fuentes de energía nuevas como la hulla o carbón, la electricidad y el petróleo.

f) El fortalecimiento de la burguesía; dicha clase social se caracteriza por:

• Su espíritu productor.
• El afán de ganancia.
• La práctica del ahorro.
• La táctica de reinversión.

Inventos Destacados

Durante la primera fase de la Revolución Industrial (1750-1850), destacan:

• La máquina de vapor.
• La locomotora.

Consecuencias de la Revolución Industrial

Consecuencias Económicas

• Surgen empresas de accionistas capitalistas, denominadas Sociedades Anónimas.
• Aparecen las Bolsas de Valores o instituciones económicas de compra y venta de acciones o títulos de las empresas.
• Se multiplican los bancos (el Crédit Lyonnais francés; la Société Générale y Banque de Belgique, etc.).

Consecuencias Sociales

• Surgimiento de una sociedad de clases.
• Aparición de la clase obrera industrial o proletariado, sujeta a condiciones laborales muy difíciles, como:
  
  • Salarios ridículos.
  • Horarios excesivos.
  • Hacinamiento.
  • Castigos corporales.
  • Trabajo de mujeres y niños.
• Crecimiento demográfico de las metrópolis o ciudades industriales.