Transformaciones demográficas, económicas y sociales en la España isabelina

Población, economía y sociedad de la época isabelina

La población

• Crecimiento demográfico: El crecimiento de la población en España fue moderado y menor que en otros países europeos debido a las altas tasas de mortalidad. Durante el periodo, pasó de 10,5 a 16,6 millones de habitantes.
• Distribución de la población: Se observó una periferia litoral muy poblada frente a un centro peninsular escasamente habitado. Existieron marcados contrastes entre el medio rural y las ciudades, las cuales crecieron debido al éxodo rural (destacando Cataluña, el País Vasco y Madrid).

La agricultura y sus transformaciones

• Abolición del régimen señorial: Iniciada en 1811 en las Cortes de Cádiz. Los señoríos jurisdiccionales (territorio en el que un señor desempeñaba funciones de gobierno y cobraba tributos y servicios a sus habitantes) pasaron al Estado, mientras que los señoríos territoriales (donde el señor era solo el dueño de la tierra y recibía prestaciones económicas de sus habitantes) se convirtieron en propiedad particular.
• La desamortización: Consistió en la venta de bienes amortizados (vinculados a determinadas instituciones como la nobleza, el clero o los municipios, que hasta entonces no podían venderse). Los objetivos perseguidos eran obtener recursos para el Estado y facilitar el acceso del campesinado a la propiedad de la tierra.
• Mejoras agrarias: Consistieron en el aumento de la superficie cultivada y en la lenta introducción de mejoras técnicas como fertilizantes, maquinaria y la extensión del regadío.

La industria y la primera revolución industrial

Causas del retraso de la industrialización

• Situación política: La inestabilidad política y el crecimiento demográfico insuficiente provocaron que la industria no contara con una demanda suficiente.
• Aspecto económico: Las transformaciones económicas impidieron que nobles y burgueses demandaran productos industriales. Existió un notable retraso tecnológico y comercial, tanto interno como externo.
• Plano social: La tierra seguía considerándose la base del prestigio social.

Principales sectores industriales

• Sector textil de algodón: Concentrado en Cataluña, utilizando máquinas hidráulicas y de vapor.
• Sector siderúrgico: Inicialmente en Andalucía, pero se trasladó a Asturias ante la inexistencia de carbón mineral y, más tarde, al País Vasco debido a la existencia de minas de hierro.