Transformaciones de la Revolución Industrial y la Expansión del Imperialismo Global
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La Revolución Industrial
La Revolución Industrial es el conjunto de cambios ocurridos en la producción y el consumo de bienes como resultado de la incorporación de máquinas a la fabricación industrial.
Del taller artesanal a la fábrica
Durante el Antiguo Régimen, la producción se realizaba en pequeños talleres. Con la Revolución Industrial, los talleres iniciaron su declive y su lugar fue ocupado por las fábricas: grandes edificaciones donde se concentraban los obreros y las máquinas movidas por una misma instalación energética.
- Las nuevas técnicas: Consistieron en sustituir el trabajo a mano por el trabajo con máquinas.
- La nueva división del trabajo: Consistió en separar el proceso en diferentes fases y asignar cada tarea a un trabajador.
La industria textil
Se adoptaron máquinas hidroeléctricas que exigían localizar las fábricas al lado de los ríos. Finalmente, se emplearon máquinas movidas por vapor.
La industria siderúrgica
Esta industria proporcionaba hierro; la madera se sustituyó por carbón mineral y Henry Cort mejoró el trabajo del hierro con la invención de nuevas técnicas.
La Segunda Revolución Industrial (1870-1914)
La Segunda Revolución Industrial tuvo lugar entre 1870 y 1914; se inició en Estados Unidos y Alemania, y se basó en el uso de nuevas fuentes de energía.
Nuevas fuentes de energía
- El petróleo: Se usó para mover motores que funcionaban con sus derivados.
- La electricidad: Se utilizó para la iluminación.
Cambios en la organización del trabajo
- El taylorismo: Aplicado por Taylor, pretendía conseguir la mayor eficacia en el trabajo y, para ello, se determinaba la forma exacta de realizarlo.
- El fordismo: Aplicado por Ford en su fábrica de automóviles, inició la producción en masa y en serie en enormes fábricas. En ellas, el trabajador se organizaba en cadenas, de forma que cada trabajador realizaba una tarea específica del proceso.
El Imperialismo
A partir de 1870, la expansión colonial se volcó hacia África, Asia y el Pacífico, proceso conocido como imperialismo. Este implicó el control militar, político y económico de la minoría europea sobre los territorios dominados.
Causas y estrategias
- Políticas y estrategias: La posesión de colonias aseguraba el poder y el prestigio internacional.
- Demográficas: Las colonias proporcionaban territorios donde enviar los excedentes de población.
- Económicas: El aumento de producción exigía disponer de territorios que suministrasen materias primas.
- Ideológicas.
El reparto de África
La presencia europea en África se limitaba, hacia 1870, a ciertos puntos costeros; desde entonces, las principales potencias exploraron el territorio. Se reunieron entre 1884 y 1885 en la Conferencia de Berlín; en ella se establecieron las normas de ocupación del continente: la posesión de una franja costera daba derecho a ocupar el interior.
- Reino Unido: Intentó formar una franja colonial continua entre El Cairo y El Cabo.
- Francia: Se extendió entre Senegal y Somalia.
El imperialismo en Asia, Oceanía y América
- En Asia: Existían estados bien organizados como China y Persia. Algunos territorios pasaron a manos de Reino Unido, Francia y los Países Bajos. Además, Rusia incorporó Siberia y se extendió hacia la India y China; Japón intentó anexionarse con Corea.
- En Oceanía: Reino Unido incorporó Australia.
- En América: Estados Unidos extendió su influencia.