Transformaciones del siglo XIX: Revolución Francesa, capitalismo, industria y pensamiento
Contexto político
En el siglo XIX, un siglo de crisis, se inició con el inmediato triunfo de la Revolución Francesa en 1789, que supuso la liquidación del Antiguo Régimen y de su estructura de poder basada en la autoridad del soberano y en la nobleza. Esta revolución se conoce como revolución burguesa, porque la burguesía, que hasta entonces había sido una clase social irrelevante en la toma de decisiones políticas, adquirió una posición dominante.
Si bien los ideales de libertad, igualdad y fraternidad, inspirados en la Ilustración, habían impulsado la Revolución Francesa, no se cumplieron, lo que generó frustraciones y desajustes sociales que explican en parte la inestabilidad política de este siglo.
Economía y producción
El triunfo político de la burguesía se asienta sobre su poder económico, que alcanzó un nivel hasta entonces desconocido por la implantación de un nuevo sistema económico, el capitalismo, y el desarrollo de la producción industrial (Revolución Industrial), que fue sustituyendo al sistema agrícola y artesanal. Este proceso cambió radicalmente las condiciones económicas de las personas y la estructura de los grupos sociales.
Ciencia, tecnología y sociedad
La acumulación progresiva de capital en manos de una burguesía ascendente impulsó el avance científico, que se tradujo en la aparición de nuevas tecnologías capaces de modificar el modo de producir y, en consecuencia, la vida social. La ciencia, pues, se orientó hacia la producción.
Arte: El romanticismo
En el ámbito artístico, el romanticismo significó la ruptura con la exaltación de la razón y la búsqueda de la universalidad propias de la Ilustración, en favor de la irracionalidad del sentimiento y del individualismo. El gusto por lo exagerado, por lo apasionado, por lo exótico define el arte en esta época.
Filosofía: idealismo alemán y positivismo
En el ámbito de la filosofía, en este siglo predominan dos corrientes que derivan de la Ilustración: el idealismo alemán y el positivismo. El idealismo se caracteriza por intentar evitar el dualismo entre el sujeto y la cosa en sí, la realidad exterior, el objeto que Kant no pudo superar. Este problema se concibió en términos de conciliación entre la naturaleza y el espíritu.
Hegel, el principal representante del idealismo alemán, concibe la realidad como espíritu, un espíritu que alcanza su despliegue al final de un proceso dialéctico en el que el espíritu se realiza en la naturaleza.
El positivismo lleva a su extremo la confianza en la razón de la Ilustración y espera que, mediante la ciencia, el hombre pueda dominar la naturaleza y perfeccionar el sistema social.
Aspectos clave
- Política: auge de la burguesía y caída del Antiguo Régimen tras la Revolución Francesa.
- Ideales: libertad, igualdad y fraternidad; promesas de la Ilustración que no se cumplieron plenamente.
- Economía: establecimiento del capitalismo y despegue de la producción industrial.
- Tecnología: nuevas máquinas y técnicas que transformaron la producción y la vida social.
- Arte: romanticismo como reacción a la primacía de la razón y la búsqueda de lo individual y sentimentalo.
- Filosofía: idealismo alemán (Hegel) y positivismo como dos respuestas distintas a la herencia ilustrada.