Transformaciones Sociales, Económicas y Culturales en la España del Siglo XVIII

Sociedad y Transformaciones en el Siglo XVIII

Sociedad

La sociedad española del siglo XVIII continuó siendo estamental. La nobleza y el clero mantuvieron sus privilegios e influencia económica y social, mientras que, dentro del estado llano (mayoritario), la escasa burguesía se vio beneficiada por el desarrollo comercial.

Economía

Durante este siglo se adoptaron diversas medidas que favorecieron la economía:

• Agricultura: Para combatir la escasa productividad, se impulsaron nuevos cultivos (maíz, patata), la liberalización del mercado del trigo y la limitación de los privilegios de la Mesta. Aún con esto, por la concentración de propiedades en “manos muertas” (Iglesia, municipios…), los resultados fueron ineficaces.
• Industria: El incremento de la producción vino dado por la adopción de medidas proteccionistas (incremento de aranceles) y el fomento de manufacturas, como las Reales Fábricas.
• Comercio colonial: Destacamos medidas como el Decreto de Libre Comercio, el refuerzo de la marina comercial y de guerra, y la firma de los Pactos de Familia contra el expansionismo inglés.

Cultura y Pensamiento

Cabe destacar la Ilustración, movimiento introducido en España durante el reinado de Felipe V. Las ideas ilustradas se difundieron a través de instituciones como las Sociedades Económicas de Amigos del País o las Academias Nacionales (lengua, medicina, historia).

Figuras destacadas

• Escritores: Feijoo, Cadalso y Moratín.
• Intelectual: Jovellanos.
• Navegante: Malaspina.

En el arte se desarrolló el neoclasicismo, destacando Goya en pintura y Villanueva en arquitectura.

El Despotismo Ilustrado

El despotismo ilustrado fue una forma de gobierno que intentó aunar las ideas absolutistas e ilustradas (“todo para el pueblo, pero sin el pueblo”). El monarca más representativo en España fue Carlos III, quien promovió reformas económicas, culturales y sociales, aunque sin alterar las bases del Antiguo Régimen (absolutismo y sociedad estamental). Durante su reinado, destacan hitos como el motín de Esquilache y la expulsión de los jesuitas.