La Transición de España al Liberalismo: Crisis del Antiguo Régimen y Guerra de la Independencia (1788-1808)

1. La Era de las Revoluciones y sus Limitaciones en España (Siglo XIX)

En el siglo XIX, España experimentó la desaparición del Antiguo Régimen y la implantación de un sistema político liberal. Este periodo estuvo marcado por el crecimiento demográfico, la modernización de la economía y el surgimiento de una nueva sociedad de clases basada en la riqueza, además de un progreso cultural. Sin embargo, estas transformaciones fueron significativamente limitadas:

• Cambios Políticos: El ambiente fue inestable debido a guerras civiles, constantes golpes de Estado y la pérdida de la mayor parte del Imperio Colonial.
• Crecimiento Demográfico: Las tasas de mortalidad se mantuvieron altas, agravadas por las crisis de subsistencias y las epidemias.
• Progresos Económicos: Fueron lentos y menos intensos que en otros países europeos. De hecho, en el siglo XX, España seguía siendo predominantemente un país agrario.
• Sociedad: La estructura social continuó encabezada por los terratenientes. El campesinado seguía siendo muy numeroso, mientras que la burguesía y el proletariado crecieron a un ritmo inferior al de otras naciones.
• Cultura: El progreso cultural continuó lastrado por las altas tasas de analfabetismo.

2. La Crisis Política del Antiguo Régimen y el Inicio de la Guerra de la Independencia

El Reinado de Carlos IV (1788-1808)

La crisis del Antiguo Régimen se inició durante el reinado de Carlos IV. La política española fue fluctuante:

• Fin de las Reformas Ilustradas: Carlos IV puso fin a las reformas ilustradas, pues consideraba que estas eran la causa de la Revolución Francesa.
• Guerra contra Francia (1793-1795): En 1793, tras la ejecución de Luis XVI, España y otras potencias absolutistas declararon la guerra a la Francia revolucionaria. Francia invadió el País Vasco y Navarra, obligando a España a solicitar la paz. Esto culminó en la Paz de Basilea de 1795.
• Alianza con Napoleón: El primer ministro del rey, Manuel Godoy, firmó con Napoleón el Tratado de Fontainebleau (1807) con el objetivo de repartirse Portugal, que no aceptaba el bloqueo económico impuesto contra el Reino Unido.

El Motín de Aranjuez y la Invasión Francesa

Con el pretexto de invadir Portugal, las tropas francesas entraron en España y se asentaron en puntos estratégicos, dejando claro que también tenían intenciones de invadir el territorio español. Esta situación provocó una sublevación popular contra Godoy, conocida como el Motín de Aranjuez (1808). Como resultado, Carlos IV depuso a Godoy y abdicó en favor de su hijo Fernando.

Napoleón logró que tanto padre como hijo abdicasen ante él, cediendo el trono de España a su hermano José I Bonaparte. José I implantó reformas liberalizadoras que contaron con el apoyo de algunos españoles, conocidos como "afrancesados".

Sin embargo, el pueblo era contrario al destronamiento de los Borbones y, el 2 de Mayo de 1808, Madrid se levantó contra las tropas francesas. La sublevación se expandió por toda España, dando inicio a la Guerra de la Independencia.