Transporte de Savia y Fotosíntesis en Plantas: Mecanismos y Estructuras Clave

Transporte de Savia Bruta

El ascenso de la savia bruta se realiza a través de los vasos leñosos del xilema y normalmente en contra de la gravedad. Debido a esto, es necesaria la presencia de mecanismos que ayuden a ascender a la savia:

• Presión radicular: Las células de la raíz tienen una concentración mucho mayor que la existente en el exterior. Debido a esto, el agua y las sales pasan al interior por ósmosis.
• Transpiración: Es la pérdida por evaporación que se produce en hojas y tallos verdes del agua. Esta pérdida produce una fuerza aspirante denominada tensión. La tensión es eficaz debido a la elevada cohesión de las moléculas de agua.
• Tensión-cohesión: Mecanismo que impide que la columna de agua se rompa. A este mecanismo le ayuda la elevada adhesión del agua a las paredes de los vasos que, junto con la cohesión, forman la capilaridad.

Estructura de la Hoja

Las hojas presentan unas características que les permiten realizar la fotosíntesis más eficazmente. Son finas, alargadas y numerosas. El interior de la hoja está formado por dos tipos de tejidos:

• Parénquima: Tanto el lagunar como el de empalizada están formados por células con cloroplastos y, por lo tanto, son fotosintéticos.
• Tejidos conductores: Son los encargados del transporte, y los componen el xilema, formado por los vasos leñosos, y el floema, formado por los vasos liberianos. Ambos se encuentran agrupados formando una densa red de nervios.

Pigmentos para Captar la Luz

La fotosíntesis se realiza en los cloroplastos, en dos fases: la luminosa y la oscura. La fase luminosa está formada por una serie de reacciones químicas dependientes de la luz que ocurren en las membranas tilacoidales de los cloroplastos. En las plantas existen pigmentos capaces de absorber la luz, como la clorofila, la xantofila y los carotenoides.

La clorofila es un pigmento capaz de absorber la energía luminosa procedente del Sol. Químicamente es un lípido perteneciente al grupo de los terpenos. Existen varios tipos de clorofila que se diferencian en pequeños detalles de su estructura molecular:

• Clorofila a: Es la que está implicada de manera directa en la transformación de energía lumínica en energía química. Se presenta en eucariotas y cianobacterias.
• Clorofila b: Presente junto a la clorofila a en la mayoría de las plantas y de las algas verdes.
• Clorofila c: Es típica de diatomeas y de protozoos.

Transporte de Productos de la Fotosíntesis

Durante la fotosíntesis, la savia bruta, transportada por el xilema hasta las hojas, se transforma en savia elaborada, que es una solución formada fundamentalmente por azúcares, aminoácidos y otras sustancias nitrogenadas.

La savia elaborada es transportada a toda la planta a través de los vasos del floema. El flujo de la savia elaborada es ascendente y descendente, y, por lo general, va desde las zonas de producción o fuentes hasta las zonas de consumo o sumideros, que pueden ser tejidos de reserva o bien zonas de gran actividad metabólica; por ejemplo, raíces y frutos. En determinados momentos, los sumideros pueden actuar como fuentes.