Trastornos del Lenguaje y la Comunicación: Conceptos, Causas y Tratamientos

Lenguaje corporal y comunicación no verbal

El lenguaje corporal incluye la comunicación facial, corporal y consciente e inconsciente. Dentro de la comunicación no verbal se distinguen:

• Paralenguaje: elementos vocales sin contenido lingüístico que transmiten información (calidad de voz, prosodia, entonación, fluidez, vocalización e indicación de turno).
• Kinesia: gestos y movimientos que dan información.
• Proxemia: gestión del espacio personal (íntimo, personal, social y público).
• Vestimenta: también forma parte del lenguaje corporal.

Unidades y componentes del lenguaje

El lenguaje es la capacidad de comunicación mediante un código de signos regulado por normas de determinación de forma, creación, combinación y utilización.

• Fonema: unidad mínima, carece de significado.
• Morfema: combinación de diferentes morfos.
• Palabra: unidad léxica mínima.
• Oración: unidad lingüística de palabras ordenadas jerárquicamente (sujeto/predicado).
• Discurso: combinación de unidades lingüísticas simples y complejas.

Funciones del lenguaje

• Comunicativa: transmite información en forma oral, escrita o signada.
• Simbólica: los elementos pueden estar presentes o no.
• Cognitiva: permite categorizar, entender el mundo y estructurar el pensamiento.

Códigos de comunicación

• Lingüísticos: signos combinados gramaticalmente (mensajes escritos, táctiles o lengua de signos).
• No lingüísticos: no basados en el lenguaje; visuales, gestuales o acústicos.

Bases fisiológicas del lenguaje

Áreas cerebrales

Las áreas cerebrales realizan funciones específicas y procesan los estímulos más complejos en la corteza:

• Área de Broca: producción del lenguaje; se localiza en la zona anterior izquierda, vinculada al área prefrontal. Su lesión dificulta elaborar mensajes.
• Área de Wernicke: decodifica los mensajes sensoriales y comprende su significado; se localiza en la parte posterior izquierda. Su lesión provoca incapacidad para comprender el lenguaje.

Aparato bucofonador

Transforma el sonido en impulsos nerviosos.

• Órganos respiratorios: generan el flujo de aire que origina el sonido (pulmones, diafragma, bronquios y tráquea).
• Órganos fonadores: producen el sonido (laringe, cuerdas vocales, glotis, faringe, cavidad bucal y fosas nasales).
• Órganos articulatorios: modifican el sonido y proporcionan el habla (úvula, paladar, alvéolos, dientes, labios y lengua).

Sistema auditivo

• Oído externo: capta el sonido y lo conduce al medio (oreja y conducto auditivo, que lleva al tímpano).
• Oído medio: hace vibrar la membrana timpánica y transmite la vibración al interior (tímpano, huesecillos y trompa de Eustaquio).
• Oído interno: convierte la vibración en impulsos nerviosos, los transmite al cerebro por el nervio auditivo y los decodifica e interpreta (laberinto y caracol).

Adquisición y desarrollo del lenguaje

• Etapa prelingüística: comienza a pronunciar la primera palabra (12-15 meses).
• Etapa lingüística: de 11-12 años. Incluye la fase preverbal (hasta los 2 años) y la fase verbal (a partir de los 2 años, cuando el lenguaje y el pensamiento evolucionan por separado).

Condiciones para el desarrollo

• Internas: madurez fisiológica e inteligencia.
• Externas: estimulación adecuada, modelos competentes e interacción.

Trastornos de la voz

Las alteraciones de la fonación dificultan la comprensión del sonido.

• Disfonía: pérdida parcial de la voz.
  • Orgánica (lesiones o malformaciones; permanente).
  • Funcional (mal uso o abuso de la voz; temporal y frecuente).
  • Traumática (golpes).
  • Psicógena (emocional).
  • Audiógena (pérdida auditiva; se trata con logopedia).
• Afonia: pérdida total de la voz (lesión o causa psicológica; temporal y recuperable).

Trastornos de la fluidez

Habla con ritmo anormal.

• Disfemia o tartamudez: tónica (bloqueos e interrupciones bruscas), clónica (repeticiones involuntarias) y mixta.
• Taquifemia: habla muy rápida y desorganizada, con repeticiones y bloqueos.

Trastornos de la articulación

Dificultan la articulación del lenguaje.

• Dislalia: no se mueven bien los órganos bucofonadores.
• Disartria: fallo muscular por lesión neurológica; afecta el ritmo, el tono y la pronunciación. Puede llegar a la anartria (no hablar). Causas: Parkinson, ELA, parálisis infantil.
• Dispraxia verbal: el cerebro no coordina los movimientos del habla; la persona dice una palabra pero no puede repetirla.
• Rinolalia: voz gangosa por resonancia nasal.
• Disglosia: malformación física o deformación del habla (por ejemplo, paladar hendido).

Trastornos de la recepción de mensajes

Hipoacusia

Pérdida auditiva según su grado:

• Leve (menos de 40 dB).
• Moderada (40-70 dB; requiere audífono).
• Severa (70-90 dB; requiere implante coclear).
• Profunda (más de 90 dB; no oye nada).
• Cofosis (pérdida total).

Según la zona afectada: conductiva (oído externo o medio), perceptiva o neurosensorial (oído interno o nervio auditivo) y central (áreas cerebrales).

Según el momento de aparición: prelocutiva (antes de aprender a hablar, antes de los 3 años), perilocutiva (entre 2 y 4 años) y poslocutiva (después de los 4 años).

Deficiencia visual

• Debilidad visual: útil con adaptaciones.
• Hipovisión profunda: requiere apoyos para leer.
• Ceguera parcial: percibe luz y forma.
• Ceguera total: no percibe el entorno.

Sordoceguera

• Congénita: sin lenguaje previo; la intervención es más difícil.
• Adquirida: ya existe lenguaje; se intenta mantenerlo mediante el tacto.

Trastornos del procesamiento del lenguaje

• Retraso del desarrollo: retraso en el habla (entiende bien) o en el lenguaje (evoluciona lentamente en vocabulario y gramática).
• Disfasia: dificultad en la estructura del lenguaje.
• Afasia (adquirida): pérdida del habla por lesión cerebral, como un ictus.
• Trastornos sistémicos: afectan el lenguaje por alteraciones del sistema nervioso, como TEA, parálisis, Parkinson, Alzheimer, esclerosis, ELA o ictus.

Sistemas aumentativos y alternativos de comunicación (SAAC)

• Finalidad: aumentativos (refuerzan el habla existente, como los pictogramas) y alternativos (sustituyen el habla, como la lengua de signos).
• Recursos: con ayuda (soporte físico, como un tablero) o sin ayuda (solo el cuerpo, como los gestos).
• Dependencia: independientes o dependientes.
• Colectivos: personas sordas, ciegas, con dificultades motoras o cognitivas, y con trastornos del lenguaje.