Tratado de Utrecht y Decretos de Nueva Planta: la España borbónica

El Fin de la Guerra de Sucesión: El Tratado de Utrecht

La principal consecuencia de la Guerra de Sucesión Española fue la instauración de la dinastía borbónica en España en la persona de Felipe V. Los tratados de paz de Utrecht, Rastatt, Baden y Amberes, firmados entre 1713 y 1715, pusieron fin a este conflicto. Del contenido de estos acuerdos, que beneficiaron especialmente a Gran Bretaña, destaca lo siguiente:

• El reconocimiento de Felipe V como rey de España, previa renuncia a sus derechos a la corona francesa.
• La concesión por parte de España de ventajas económico-comerciales a Gran Bretaña.
• La desintegración del Imperio territorial español en Europa, con la pérdida y el reparto de sus antiguas posesiones:
  • Austria consiguió los Países Bajos (Flandes) y los territorios españoles de Italia (Milanesado, Nápoles y Cerdeña).
  • Las Provincias Unidas de Holanda obtuvieron algunos enclaves en los Países Bajos.
  • Gran Bretaña logró la cesión de Gibraltar y Menorca, además del navío de permiso (derecho limitado a comerciar con las Indias españolas) y el asiento de negros (permiso para comerciar con esclavos en las Indias), lo que marcó el inicio de la hegemonía británica.
  • El Ducado de Saboya se quedó con la isla de Sicilia.

En este periodo, la influencia francesa en los métodos de gobierno y administración se dejó sentir eficazmente con la gestión de los ministros Orry y Amelot, quienes reorganizaron los servicios públicos. Sin embargo, la nueva centralización administrativa arruinó las autonomías de los antiguos reinos. Un claro ejemplo de ello fue el Decreto de Nueva Planta, que anuló los privilegios forales catalanes y mallorquines en 1716.

Los Decretos de Nueva Planta y la Unificación de España

El primer objetivo del nuevo rey, Felipe V, fue reducir la complejidad de reinos, leyes e instituciones a una sola entidad a la manera de Castilla. Se puede afirmar que con ello comienza la historia del Estado español como unidad administrativa. Esta obra de reforma administrativa se plasmó en los Decretos de Nueva Planta.

Con el término "Nueva Planta de Gobierno" se expresaba la idea de una profunda reforma del gobierno y de la administración de los territorios de la Corona de Aragón según unos criterios similares en cada reino. Esto significó la sustitución del pactismo de los Austrias por el absolutismo de los Borbones y la asimilación al modelo castellano.