¿Por qué tiburones, delfines e ictiosaurios tienen forma parecida?

Tienen un cuerpo fusiforme porque es una adaptación funcional al medio acuático, un ejemplo de convergencia evolutiva. Sus linajes son diferentes, pero la función del desplazamiento en el agua favorece la misma forma.

¿En qué se diferencia el esqueleto del tiburón del de los delfines?

El tiburón tiene esqueleto cartilaginoso, mientras que los delfines e ictiosaurios tienen esqueleto osificado. Esta diferencia refleja su historia filogenética distinta.

Triángulo de Seilacher: factores que limitan el cambio morfológico en vertebrados marinos

Q: ¿Qué es el triángulo de Seilacher?

Es una teoría que explica los tres factores que limitan el cambio morfológico en los seres vivos: funcional, fabricacional y filogenético. Ayuda a entender por qué especies de orígenes distintos pueden parecer semejantes.

Resumen

El documento explica el triángulo de Seilacher, que describe tres factores que limitan el cambio morfológico en los seres vivos: funcional, fabricacional y filogenético. Compara tiburones, delfines e ictiosaurios para mostrar cómo la convergencia evolutiva produce formas parecidas en linajes distintos. Al final, el estudiante verá por qué ictiosaurios y delfines se parecen más entre sí que a los tiburones.

Puntos clave

El triángulo de Seilacher identifica tres factores que limitan el cambio morfológico: funcional, fabricacional y filogenético.
El factor funcional explica que la morfología se adecua al modo de vida, como el cuerpo fusiforme en tiburones, delfines e ictiosaurios.
Delfines e ictiosaurios mueven la cola en el plano dorsoventral, mientras que muchos tiburones y peces óseos la mueven lateralmente.
El factor fabricacional indica que la aleta dorsal del tiburón está sostenida por cartílago, mientras que en delfines e ictiosaurios no existe esa estructura cartilaginosa.
El factor filogenético señala que delfines e ictiosaurios comparten antepasados tetrápodos y tienen esqueleto osificado, a diferencia del esqueleto cartilaginoso de los tiburones.
Delfines e ictiosaurios se parecen más entre sí que a los tiburones porque comparten antepasados terrestres comunes.

Ponte a prueba

Triángulo de Seilacher: factores que limitan el cambio morfológico

Según la teoría del triángulo de Seilacher, los factores que limitan el cambio morfológico son tres:

1. Factor funcional

La morfología de los seres vivos se adecua a su modo de vida.

Así, ictiosaurios, tiburones y delfines, perteneciendo a linajes diferentes, han evolucionado adquiriendo características morfológicas similares para adaptarse al medio acuático; por ejemplo, el cuerpo fusiforme. En cuanto a la locomoción, los delfines y muchos ictiosaurios presentan un movimiento de la cola en el plano dorsoventral (arriba-abajo), mientras que la mayoría de los peces óseos y muchos tiburones realizan movimientos laterales (mediolaterales) de la cola. La aleta caudal del tiburón suele ser heterocerca; en muchos ictiosaurios la flexión del eje caudal produce una morfología diferente (a menudo descrita como hipocerca o con fuerte curvatura ventral según el grupo), y la del delfín es simétrica y adecuada para el movimiento dorsoventral.

Otro ejemplo de convergencia evolutiva entre delfines e ictiosaurios es la presencia de un cráneo alargado, adaptado a su forma y tipo de alimentación.

2. Factor fabricacional

Las estructuras morfológicas dependen de las estructuras anatómicas y fisiológicas disponibles, lo que limita las posibilidades de cambio en la evolución.

La aleta dorsal del tiburón está sostenida por tejido cartilaginoso; en delfines e ictiosaurios la aleta dorsal se compone esencialmente de tegumento, tejido conectivo y músculo, sin el tipo de estructura cartilaginosa que caracteriza a los peces cartilaginosos.

3. Factor filogenético

La morfología está condicionada por la historia evolutiva.

Así, tiburones, delfines e ictiosaurios forman parte del reino Animalia, pero difieren en su historia filogenética. Sin embargo, delfines e ictiosaurios comparten características derivadas de antepasados tetrápodos: presentan estructuras comunes asociadas a los cordados como columna vertebral, presencia de mandíbula (gnatostomados), cráneo que protege el encéfalo y sujeta la región faríngea. Los tiburones presentan esqueleto cartilaginoso; los delfines e ictiosaurios presentan esqueleto osificado.

Los delfines son vivíparos, los ictiosaurios fueron en muchos casos ovovivíparos y los tiburones presentan distintos modos reproductivos: ovíparos, ovovivíparos y vivíparos.

Los delfines e ictiosaurios son tetrápodos y amniotas, y se diferencian por tener el cráneo con distinta herencia filogenética (delfines: sinápsidos; ictiosaurios: tradicionalmente considerados euriápsidos o diápsidos modificados). Además, todos los tetrápodos tienen, como condición ancestral, una extremidad con cinco dedos (pentadactilia), aunque estos dedos hayan adoptado funciones diferentes en cada grupo. Los tiburones son peces condrictios.

El tiburón posee branquias, mientras que el ictiosaurio y el delfín tienen pulmones. Los tiburones presentan hendiduras branquiales y el cuerpo recubierto de escamas (específicamente escamas placoides o dentículos dérmicos).

Por lo tanto, se pueden explicar las mayores semejanzas entre ictiosaurios y delfines entre sí, en comparación con los tiburones, pues los primeros comparten antepasados comunes terrestres y una historia evolutiva filogenética más próxima.

Resumen de comparaciones clave

Morfología externa: cuerpo fusiforme en los tres grupos (convergencia funcional).
Movimiento de la cola: delfines e ictiosaurios, dorsoventral; muchos tiburones, movimiento lateral.
Soporte de la aleta dorsal: tiburón, cartílago; delfines e ictiosaurios, tejido dérmico y muscular.
Esqueleto: tiburón, cartilaginoso; delfines e ictiosaurios, osificado.
Respiración: tiburón, branquias; delfín e ictiosaurio, pulmones.
Reproducción: variada en tiburones; delfines vivíparos; ictiosaurios frecuentemente ovovivíparos.

Notas finales

El concepto del triángulo de Seilacher ayuda a entender por qué especies de orígenes filogenéticos distintos pueden parecer semejantes: la función, la construcción anatómica y la herencia filogenética condicionan y limitan las trayectorias evolutivas posibles.