El Trienio Liberal (1820-1823): Origen, Reformas y División Política en España

El Trienio Liberal (1820-1823)

El 1 de enero de 1820, el teniente coronel Rafael del Riego, al mando de un cuerpo del ejército, se sublevó en Cabezas de San Juan contra el régimen absolutista impuesto en España desde el regreso de Fernando VII.

La primera medida política de las nuevas autoridades fue la reimplantación de la Constitución de Cádiz de 1812 y la puesta en vigor de los principios que proclamaba. Por iniciativa popular se creó una Junta Consultiva para aconsejar al monarca, el cual firmó un manifiesto en el que se declaraba partidario de la Constitución.

A lo largo de estos tres años, las Cortes aprobaron una legislación reformista que tenía la intención de acabar definitivamente con el Antiguo Régimen. Entre las principales medidas destacan:

1. Restablecimiento de la Constitución de 1812 y, con ella, de las libertades individuales de asociación, de reunión, de opinión y de prensa.
2. Se abolieron las aduanas interiores que dificultaban el comercio.
3. Se concedió la libertad de industria y se abolieron los privilegios gremiales.
4. Se inició la desamortización de tierras de propios y baldíos, con el doble propósito de proporcionar tierras a militares retirados y labradores, y destinar los fondos a amortizar la deuda del Estado; y la desamortización eclesiástica (tierras de conventos), que casi no hubo tiempo de llevar a la práctica.
5. Se elaboró el Reglamento de Instrucción Pública, mediante el cual se establecía por primera vez la enseñanza pública gratuita y se dividía la enseñanza en tres grados: primaria, secundaria y universitaria.
6. Se inició la división administrativa del país en provincias.
7. Se estableció el servicio militar obligatorio para todos los españoles.
8. Se inició el proceso de modernización de la Hacienda Pública.

Los doceañistas

Inmediatamente después de las primeras medidas de la Junta de Gobierno, esta dio paso a la formación de un gobierno liberal del que formaron parte algunos personajes que habían participado en la elaboración de la Constitución de 1812. Estos eran los más decididos a aceptar a Fernando VII como rey constitucional. Serían los llamados doceañistas, que representaban a la burguesía urbana de negocios. Sus diputados procedían del exilio y eran minoría en las Cortes. Argüelles, Martínez de la Rosa y Toreno eran los personajes más representativos de esta tendencia.

Los veinteañistas

Junto a ellos surgieron los exaltados o veinteañistas, más jóvenes, exaltados y partidarios de llevar al límite el desarrollo de la Constitución: cámara única, control parlamentario del gobierno, sufragio universal y libertad absoluta de opinión. Eran abogados jóvenes, intelectuales y militares exaltados. Obtuvieron la mayoría en las Cortes y pasaron a ocupar el gobierno tras el fracaso del golpe contrarrevolucionario de julio de 1822. La base social de los veinteañistas eran las clases medias urbanas y la oficialidad del ejército, partidarios de soluciones radicales.

Legado

Pronto empiezan a delimitarse con bastante claridad las dos grandes corrientes ideológicas de la España contemporánea, la derecha y la izquierda, que van a configurar los partidos que vertebrarán la vida política española hasta nuestros días.