El Trienio Liberal en España (1820-1823): reformas, divisiones y caída

El Trienio Liberal (1820-1823): El Retorno al Liberalismo en España

La Nueva Situación Política

Tras varios intentos liberales fallidos, el pronunciamiento de Riego en 1820 puso en marcha otros alzamientos en distintas localidades, forzando a Fernando VII a jurar la Constitución de 1812 mediante la publicación de un manifiesto. Los liberales tenían, sin embargo, escaso apoyo popular y buscaban extender y defender sus ideas mediante:

• La prensa liberal
• Las Sociedades Patrióticas
• Las Sociedades secretas masónicas
• La Milicia Nacional

Pronto surgieron las divisiones internas entre los liberales que marcarían la trayectoria del Trienio y el debilitamiento del Régimen Liberal. Se distinguían dos facciones principales:

• Los Moderados o Doceañistas

  Representados por figuras como Martínez de la Rosa, Argüelles y Toreno. Eran los protagonistas de las Cortes de Cádiz, más veteranos y conservadores, partidarios de un compromiso con la Corona y los estamentos privilegiados para afianzar el liberalismo.

• Los Exaltados o Veinteañistas

  Con líderes como Flórez Estrada, Calatrava y San Miguel. Eran más jóvenes y partidarios de cambios rápidos y radicales.

Los moderados gobernaron los dos primeros años del Trienio, mientras que los exaltados asumieron el poder en el último año.

Las Reformas Liberales

Los gobiernos liberales iniciaron una acelerada política de reformas, poniendo en vigor la legislación aprobada por las Cortes de Cádiz. Entre las principales medidas se encontraban:

• La libertad de industria y comercio.
• La eliminación de los señoríos y de la vinculación de la propiedad.
• La abolición de la Inquisición.
• La supresión de monasterios y propiedades eclesiásticas, dando inicio a una desamortización eclesiástica con vistas a solucionar los problemas de la Hacienda.

No obstante, las reformas no tuvieron gran alcance, principalmente por la vuelta del absolutismo y las dificultades para aplicar las nuevas leyes sobre la propiedad y para modificar el régimen fiscal, lo que implicaría suprimir los impuestos de origen señorial y eclesiástico.

La Oposición al Liberalismo y la Vuelta al Absolutismo

La oposición a los liberales provino de diversas fuentes:

• La propia Corona, que obstaculizó la tarea legislativa.
• Los grupos absolutistas, que formaron un gobierno paralelo (la Regencia de Urgel) y organizaron la insurrección armada en partidas que actuaban en la meseta y desde los territorios vascos hasta Cataluña.

Fernando VII, ante la inestabilidad, solicitó la ayuda de las potencias absolutistas europeas, agrupadas en la Santa Alianza. En el Congreso de Verona, se encargó a Francia intervenir en ayuda de Fernando VII. El ejército francés, denominado los Cien Mil Hijos de San Luis, obtuvo una fácil victoria sobre los liberales, restaurando la monarquía absoluta de Fernando VII y poniendo fin al Trienio Liberal.