Turismo fordista: modelo, oferta masiva y consumo de imágenes en el turismo
Dominio de la oferta sobre la demanda
El modelo se caracteriza por la predominancia de una oferta regulada de servicios. El producto más importante será el viaje organizado y la actividad más demandada, la recreación en torno a la playa y el sol durante el verano. Esta configuración ha sido posible gracias a las regulaciones vacacionales concentradas en el verano y coincidentes con el calendario escolar. Los operadores turísticos son los protagonistas de este proceso de crecimiento turístico en base al viaje organizado.
Los tour operadores surgen como organizaciones empresariales que desarrollan la integración vertical de la oferta, integrando a los operadores de transporte, alojamiento y otros suministradores de servicios en paquetes turísticos. Por otra parte, esta oferta de servicio unificada se tiene que planificar y gestionar con mucha antelación al diseño y la organización de los viajes a gran escala. Todo promueve la concentración en la toma de decisiones en la industria turística en cada vez menos compañías que compiten en un mercado global a escala mundial. Las actividades organizadas así, dan lugar a una serie de mecanismos de producción rígidos.
La centralidad del producto turístico: "sol y playa"
El producto estrella del desarrollo turístico masivo es "sol y playa". Es un modelo que fomenta una demanda creciente pero estacional, localizada en verano. Junto a este producto, se han desarrollado otros tipos de producto como las visitas turísticas a las ciudades monumentales, a los centros deportivos invernales y el turismo de segunda residencia. Mediante el turismo masivo, los individuos intentan proyectarse socialmente ya que las vacaciones turísticas se presentan como una especie de participación en la dinámica de progreso económico y de movilidad social. Emerge el mito de la fusión en la masa como bálsamo para las ansiedades cotidianas, pero también como símbolo de la sociedad que progresa y permite la movilidad social.
Concentración espacial, temporal y separación de otras actividades sociales
El modelo turístico fordista supone una concentración espacial de la actividad en lugares delimitados. Estos espacios se convierten en escenarios de exhibición de la condición social adquirida por la ocupación laboral que ostenta en la producción. El turismo es una actividad diferenciada en lugar y destino de otras actividades sociales.
Internacionalización de la actividad
El turismo ha pasado a ser una forma de consumo de masas, estandarizada, protegida por la legislación y comercializada por empresas internacionales cada vez más grandes en todo el mundo.
El turismo internacional se ha extendido y ha contribuido a la internacionalización del turismo: la dinámica de expansión de las empresas hoteleras, operadoras y compañías de transporte aéreo. Surgen distintos tipos de compañías: las especializadas en la gestión hotelera; las que el hotel es un producto más dentro de una estrategia general de hospedaje; y los hoteles dentro de una estrategia industrial general.
Demanda organizada en torno al consumo de imágenes
Para convertir el viaje en un producto atractivo, se seleccionan imágenes establecidas por la red de categorías culturales, que implican organizar el tiempo y el espacio de la "experiencia visual".
De ahí, la importancia que tiene la percepción del viaje como un poder en sí mismo para orientar a los individuos a comprar los paquetes turísticos. Los operadores manipulan categorías culturales y promueven alternativas mediando entre fantasía y realidad. Diversos autores coinciden en que el consumo turístico fordista pareciera inclinado a practicar, en unos casos, un turismo como compensación, y en otros a practicar una "ruptura" con las rutinas de la vida cotidiana y laboral. En el primer caso, el turista busca en el ocio una compensación a la insatisfacción de la vida rutinaria y/o laboral.
En la fase actual del turismo posfordista, hay una tendencia a plantear el turismo como vivencia autónoma, en que las vivencias turísticas son relativamente independientes de las laborales y cotidianas. Por otra parte, la implantación del turismo fordista de masas conlleva una racionalización del comportamiento turístico que afecta a distintas partes de la actividad turística. Por un lado, las actividades laborales necesarias para el desempeño del turismo tenderán a su racionalización y profesionalización, a través de su integración en el sistema educativo y en las políticas de recursos humanos de las empresas. Por otra parte, el turista busca el máximo de acumulación de visitas a lugares posibles durante el viaje. Lo que supone que la búsqueda de actividades está dominada por una forma de racionalidad basada en criterios lógicos de predictibilidad, eficiencia, calculabilidad y control.