Unificación de Alemania e Italia en el siglo XIX: Prusia y Piamonte-Cerdeña

La Unificación Alemana bajo el Liderazgo de Prusia

Prusia llevó a cabo la unificación alemana por medio de las siguientes guerras:

• Guerra contra Dinamarca (1864)

  En alianza con Austria, Prusia hizo la guerra a Dinamarca y le arrebató los ducados de Schleswig y Holstein. Estos territorios quedaron luego bajo el dominio mancomunado de Austria y Prusia.

• Guerra contra Austria (Guerra Austro-Prusiana, 1866)

  Prusia, después de conseguir la neutralidad de Napoleón III y en alianza con Víctor Manuel II de Italia, declaró la guerra a Austria, motivada por el deseo de arrebatarle territorios y eliminar su influencia en los estados alemanes.

• Guerra contra Francia (Guerra Franco-Prusiana, 1870-1871)

  El pretexto para esta contienda surgió cuando el príncipe Leopoldo de Hohenzollern, pariente del rey de Prusia, aspiró a la corona de España, vacante por el destronamiento de Isabel II. Poco después, Napoleón III declaraba la guerra a Prusia, aduciendo que el rey Guillermo I había desairado al embajador francés al negarse a recibirlo en su palacio. Sin embargo, Guillermo I, anticipándose a los sucesos, había movilizado ya un poderoso ejército de 500,000 soldados. El encuentro definitivo se realizó en Sedán (septiembre de 1870), donde las tropas francesas resultaron completamente derrotadas, siendo tomado prisionero el propio emperador Napoleón III. Como consecuencia, estalló una revolución en París que proclamó la abolición de la Monarquía y el restablecimiento de la República (la III República Francesa).

Con la incorporación de Alsacia y Lorena tras la victoria sobre Francia, Prusia, denominada en adelante Alemania (proclamación del Imperio Alemán en Versalles, enero de 1871), culminó la empresa de la Unificación.

La Unificación Italiana: El Risorgimento

Víctor Manuel II: Rey de Piamonte-Cerdeña y de Italia

Vittorio Emanuele Maria Alberto Eugenio Ferdinando Luca Tommaso di Savoia-Carignano fue más conocido como Víctor Manuel II, inicialmente rey del Piamonte-Cerdeña. Uno de los aspectos más importantes de su reinado es que se convirtió en el primer rey de una Italia unificada. Gobernó dentro de un marco de monarquía constitucional de régimen moderado, que supuso el gobierno más liberal en Italia hasta el momento. Piamonte fue una de las regiones más ricas y prósperas.

Contando con el apoyo de Napoleón III frente a Austria (aunque no frente a Prusia posteriormente), comenzaron las luchas para unificar toda la península. A su vez, Víctor Manuel II, junto a su ministro Cavour, acotó el poder de la Iglesia Católica (lo que supuso su excomulgación) y, tras varias disputas y la toma de la ciudad en 1870, convirtió a Roma en la capital del reino. Fomentó la industrialización y trabajó por mejorar las relaciones diplomáticas.

Etapas de la Unificación Italiana

En el siglo XIX se llevó a cabo la unificación de Italia a través del movimiento político y social conocido como el Risorgimento. Se considera que este proceso de unidad comenzó en el año 1815, con el Congreso de Viena que reorganizó Europa tras Napoleón, y finalizó en torno al año 1871 con la anexión de Roma tras la Guerra Franco-Prusiana. Los promotores clave de la unificación fueron el rey Víctor Manuel II junto con el Conde Camilo de Cavour, primer ministro de su gobierno, y figuras como Giuseppe Garibaldi.

Guerra contra Austria e Incorporación de Lombardía (1859)

Teniendo en cuenta el propósito que tenían Víctor Manuel II y su primer ministro, Austria se convertía en el principal obstáculo para alcanzar sus propósitos de unificación en el norte de Italia. Para poder enfrentarse a Austria, contactaron con el Emperador de Francia, Napoleón III, quien les apoyó en la contienda. La campaña militar fue breve y las fuerzas franco-piamontesas ganaron las batallas de Magenta y Solferino en el año 1859. Sin embargo, la sorpresa fue que Napoleón III llegó a un acuerdo por separado con Austria (Armisticio de Villafranca): Lombardía sería cedida a Piamonte-Cerdeña (a través de Francia), pero a cambio Francia recibiría Saboya y Niza. Además, Venecia (el Véneto) aún seguiría bajo poder austriaco.

Anexión de los Estados de Parma, Módena y Toscana (1860)

Se dice que en aquellos tiempos había un fuerte deseo de unificación en toda Italia, y la victoria anterior sobre Austria sólo supuso que se encendiera aún más el sentimiento nacionalista. Mediante plebiscitos populares, se aprobó la anexión de los estados ducales de Parma, Módena y Toscana al reino de Cerdeña en el año 1860.