El Universo y la Evolución Humana: Conceptos Fundamentales
1. El Universo
El universo es el conjunto de toda la materia y energía existente, así como el espacio en el que se encuentra. La ciencia que estudia el universo es la cosmología y su antigüedad se estima en 13.700 millones de años.
Composición y estructura
Está compuesto por millones de cuerpos visibles (estrellas, nebulosas, planetas...) y una cantidad desconocida de materia oscura:
- Materia visible: Aproximadamente un 10%.
- Materia oscura: Aproximadamente un 90%. No es observable, ya que no emite suficiente radiación electromagnética, pero se conoce su existencia por la atracción gravitatoria que ejerce sobre la materia visible.
En aquellas partes del universo donde se produce una alta concentración de materia, la gravitación es tan fuerte que ni siquiera la luz puede escapar; a estos puntos se les denomina agujeros negros. Se detectan por la radiación electromagnética de la materia antes de entrar en ellos. En nuestra galaxia, el agujero negro central se llama Sagitario A*. Para que un cuerpo no sea atrapado por él, debe estar alejado unos 7,7 millones de kilómetros.
2. Galaxias
Una galaxia es una gran masa de gases, polvo cósmico, nebulosas y estrellas que se mantienen unidas por efectos gravitacionales. Pueden adoptar formas espirales, elípticas o irregulares.
Nuestra galaxia es espiral y contiene 100 millones de estrellas. Está formada por 5 brazos: Sagitario, Centauro, Cisne, Perseo y Orión (donde se encuentra el sistema solar). Las galaxias se agrupan para formar grupos galácticos.
Medición del espacio y tiempo
- U.A. (Unidad Astronómica): Distancia media de la Tierra al Sol (150 millones de km). Se usa para distancias dentro del sistema solar.
- A.L. (Año luz): Recorrido de la luz en un año (9,46 × 10¹² km).
3. Historia de la Astronomía
- Anaximandro de Mileto: Geocentrismo.
- Platón y Aristóteles: Modelo geocéntrico.
- Aristarco de Samos: Sistema heliocéntrico.
- Tolomeo: Teoría geocéntrica.
- Copérnico: Teoría heliocéntrica.
- Galileo: Estudios astronómicos.
- Kepler: Estudios matemáticos y leyes del sistema heliocéntrico.
- Newton: Teoría de la gravitación universal.
4. Hominoideos y Evolución
Los hominoideos son un grupo de primates que incluye a los simios antropomorfos (orangután, gorila y chimpancés), así como a los homínidos, representados en la actualidad por una sola especie: el Homo sapiens.
Orden cronológico de los homínidos
- 2,0 millones de años - Homo habilis: Capacidad craneal de 600 cm³.
- 1,8 millones de años - Homo ergaster: Capacidad craneal entre 800 y 1000 cm³.
- 1,7 millones de años - Homo erectus: Capacidad craneal entre 800 y 1100 cm³.
- 1,2 millones de años - Homo antecessor: Capacidad craneal entre 1000 y 1100 cm³.
- 300.000 años - Homo neanderthalensis: Capacidad craneal de 1500 cm³.