Militarismo en Uruguay (1875-1886): alambramiento y Frigorífico Anglo

Resumen

El documento describe el período militarista uruguayo entre 1875 y 1886, con gobiernos de Latorre, Santos y Tajes, y analiza la modernización rural mediante el alambramiento y la transformación de la estancia en empresa. También presenta el Frigorífico Anglo de Fray Bentos, su auge con la carne enlatada y su posterior declive y cierre.

Puntos clave

Entre 1875 y 1886 Uruguay fue gobernado por militares que basaron su poder en el Ejército, no en los partidos tradicionales.
Durante este periodo se avanzó en la laicización de la sociedad y se aprobó una reforma de la enseñanza anticonfesional.
El alambramiento transformó la estancia tradicional en una estancia-empresa moderna.
El alambre ofrecía versatilidad, menor ocupación de espacio, rapidez de construcción y mayor seguridad que los cercos tradicionales.
El alambramiento afirmó la propiedad privada, redujo la mano de obra rural y favoreció la mejora ganadera.
El Frigorífico Anglo, en Fray Bentos, produjo carne enlatada conocida como Corned Beef y fue nacionalizado a fines de la década de 1960.

Ponte a prueba

El Militarismo en Uruguay (1875-1886)

Militarismo es el término con el que se designa al período histórico comprendido entre 1875 y 1886, durante el cual Uruguay estuvo gobernado por militares que basaron su predominio no en los partidos políticos tradicionales, sino en el Ejército. Este periodo incluyó los gobiernos de figuras militares clave como Lorenzo Latorre y Máximo Santos, culminando con Máximo Tajes. Durante esta etapa, se continuó el proceso de laicización de la sociedad y se aprobó una reforma de la enseñanza claramente anticonfesional.

Modernización Rural: El Alambramiento

Un cambio fundamental en el campo uruguayo fue la introducción del alambramiento.

Transformación de la Estancia

Este sistema transformó la estancia tradicional o cimarrona en una estancia-empresa moderna. Si bien ya existían los llamados "cercos muertos" (construidos con piedras, maderas secas, árboles, etc.), el alambre presentaba ventajas significativas:

Versatilidad: A diferencia de la piedra, por ejemplo, que solo podía emplearse en los lugares donde existía con abundancia, el alambre se podía instalar en cualquier terreno.
Eficiencia espacial: Ocupaba menos espacio que los cercos tradicionales.
Rapidez: Su construcción era considerablemente más rápida.
Seguridad: Dejaba menos huecos por donde pudieran escaparse los animales.

Consecuencias del Alambramiento

La adopción masiva del alambrado trajo consigo importantes consecuencias:

Afirmación de la propiedad privada: Permitió establecer los límites de los campos con claridad y de forma permanente.
Reducción de mano de obra: Disminuyó la necesidad de personal para cuidar el ganado, lo que incrementó el desempleo rural (expulsión del "gaucho").
Mejora ganadera: Favoreció el cuidado del ganado y permitió asegurar la cría de razas puras y el mestizaje controlado.

Complementariamente, se estableció la Oficina General de Marcas y Señales de Ganado, donde debían registrarse las marcas para evitar repeticiones y fraudes, asegurando así la propiedad del ganado.

Industria Cárnica: El Frigorífico Anglo

Auge Agroindustrial

El Frigorífico Anglo del Uruguay Sociedad Anónima fue una de las principales agroindustrias del país. Localizado estratégicamente en Fray Bentos (Departamento de Río Negro), junto al Río Uruguay, contaba con un excelente puerto de ultramar y proximidad a las zonas de producción agropecuaria. Su producto estrella era la carne enlatada, conocida mundialmente como Corned Beef.

Nacionalización y Declive

A fines de la década de 1960, la empresa fue nacionalizada y adquirida por el Estado uruguayo, pasando a denominarse "Frigorífico Fray Bentos", aunque popularmente se le siguió llamando "Frigorífico Anglo". Sin embargo, entró en declive y, a fines de los años 70, con secciones cerradas y una drástica reducción del personal, clausuró definitivamente sus actividades. Este cierre tuvo un profundo impacto negativo en la vida económica y productiva de Fray Bentos y la región.

Preguntas frecuentes

¿Qué fue el militarismo en Uruguay?

Fue el período entre 1875 y 1886 en el que Uruguay estuvo gobernado por militares que basaron su predominio en el Ejército y no en los partidos políticos tradicionales. Incluyó los gobiernos de Lorenzo Latorre, Máximo Santos y Máximo Tajes.

¿Por qué el alambre fue mejor que los cercos tradicionales?

El alambre podía instalarse en cualquier terreno, ocupaba menos espacio, se construía más rápido y dejaba menos huecos por donde escaparan los animales.

¿Qué consecuencias tuvo el alambramiento?

Afirmó la propiedad privada, redujo la necesidad de personal para cuidar el ganado, lo que aumentó el desempleo rural, y favoreció la mejora ganadera y la cría de razas puras.

¿Por qué se ubicó el Frigorífico Anglo en Fray Bentos?

Su ubicación en Fray Bentos, junto al Río Uruguay, le ofrecía un excelente puerto de ultramar y proximidad a las zonas de producción agropecuaria.