Las vertientes hidrográficas y sus características en la Península Ibérica

Las vertientes hidrográficas

1. FACTORES

• a) El relieve y la topografía: las cuencas y vertientes se separan por unidades del relieve.
• b) El roquedo: más o menos permeable determina la escorrentía.
• c) El clima: las precipitaciones determinan el caudal de los ríos y sus variaciones a lo largo del año. Las temperaturas afectan a la evaporación del agua.
• d) La vegetación: aminora la evaporación al dar sombra, reduce la erosión y disminuye el riesgo de inundaciones.
• e) La acción humana: realiza obras que modifican los regímenes fluviales naturales adaptándolos a las necesidades humanas.

2. CUENCAS FLUVIALES Y VERTIENTES HIDROGRÁFICAS

• a) La cuenca fluvial es el territorio que drena sus aguas naturales a un río principal que las conduce hasta el mar.
• b) Vertiente hidrográfica: es el conjunto de cuencas cuyas aguas vierten en el mismo mar.

VERTIENTES HIDROGRÁFICAS

3.1 LOS RÍOS DE LA VERTIENTE ATLÁNTICA

A) Los ríos gallegos se caracterizan por formar rías en su desembocadura. Son muy caudalosos por la gran humedad de la región y el sustrato de rocas impermeables. Son ríos cortos y que nacen a baja altitud, de ahí su régimen pluvial con mínimas en verano. Los ríos más importantes son el Tambre, el Ulla y el Miño y su afluente el Sil.

B) El Duero nace en los Picos de Urbión y desemboca formando un estuario en Oporto. Su cuenca drena la Submeseta Norte y es la más grande de toda la Península. Tanto él como sus grandes afluentes tienen un régimen hídrico que varía desde el pluvio-nival en las cabeceras al pluvial de la mayor parte de su recorrido.

Los afluentes de la derecha son los que aportan la mayor parte de su caudal: Pisuerga (Arlanza, Arlanzón, Carrión, ...) y Esla (Órbigo, Bernesga, Tera, ...). Los de la izquierda son mucho más modestos, discurren paralelos hasta el mismo Duero. El más caudaloso es el Tormes, que nace en la Sierra de Gredos, y con mucho menor caudal están el Eresma, el Adaja y el Águeda.

Su curso es tranquilo excepto en los Arribes, en la frontera con Portugal, donde se encaja en las rocas formando el mayor desfiladero de toda la Península.

C) El Tajo nace en la Sierra de Albarracín y desemboca en Lisboa en un gran estuario. Es el río más largo de la Península. Los afluentes más importantes los recibe por el norte: Henares, Jarama, Alberche, Tiétar y Alagón. Tiene un régimen pluvio-nival en la cabecera, que enseguida se transforma en pluvial. Embalses destacados son los de Buendía y Entrepeñas.

D) El Guadiana es un río atípico, ya que no nace en las montañas sino en la llanura manchega. Desemboca en Ayamonte donde forma un estuario. Tiene un régimen pluvial mediterráneo, su caudal es muy pobre, porque tanto él como sus afluentes nacen a muy escasa altitud y atraviesan regiones de pocas precipitaciones. Sus afluentes principales son: el Cigüela, el Záncara, el Jabalón y el Zújar.

E) El Guadalquivir nace en la Sierra de Cazorla y desemboca en las marismas. Nace en montañas de poca altitud por lo que tiene un régimen pluvial mediterráneo. Únicamente el Genil, su principal afluente, nace a más de 3000 m y tiene un régimen nivo pluvial en su cabecera.

F) En la zona meridional, en la depresión del Guadalquivir, encontramos varios ríos cortos y de régimen pluvial: Odiel, Tinto y Guadalete.