El Viaje Literario como Transformación: De Simbad a la Distopía de H. G. Wells

El Viaje Literario: Encuentro con el Otro y Exploración de Sociedades Distópicas

En toda aventura hacia países desconocidos o, sencillamente, diferentes a los nuestros, siempre se produce un fenómeno que la ficción literaria ha sabido describir con ejemplos ilustres. El encuentro del "otro", de todo aquello que nos es desconocido y diferente, puede convertir un viaje que nació como proyecto lúdico en una experiencia capaz de trastornar los principios más firmes del viajero.

El Viaje Fantástico e Iniciático en la Literatura Clásica

Uno de los temas más seductores de la literatura es el del viaje fantástico e iniciático. Este tema del gran viaje lo encontramos, de forma más pura, en los grandes poetas de la Antigüedad, también en Sherezade, cuando contaba la historia de Simbad el marino. Más tarde lo reencontramos, tratado con una intención cristiana, en las novelas de caballería.

H. G. Wells y la Revolución de los Viajes en el Tiempo

Cuando Herbert George Wells publicó su novela La máquina del tiempo, en el año 1895, revolucionó la literatura existente sobre viajes en el tiempo.

La Cuarta Dimensión y la Distopía Futurista

Wells describe acertadamente el tiempo como la "cuarta dimensión" y señala la posibilidad de moverse a través de este. Wells describe una sociedad futurista abiertamente distópica, a contracorriente del optimismo utópico de su tiempo. En la obra de Wells, los eloi, descendientes de la aristocracia, son estúpidos, aburguesados y oprimidos, y sirven como ganado humano a los morlocks, descendientes de los obreros industriales a quienes el maquinismo ha degradado al canibalismo y la infrahumanidad.

La Mirada del Extraño en la Aldea Global

La mirada del extraño sobre una sociedad nueva es un motivo de la literatura casi inabarcable. No se pueden dejar de mencionar los nuevos modos que origina la posibilidad, en nuestro presente, de viajar, emigrar e instalarse casi sin fronteras ni cortapisas.

En esta aldea global en que se ha convertido el mundo para muchos, novelas como Estupor y temblores (2004), de Amélie Nothomb, ponen de manifiesto la gran diferencia entre las culturas de Oriente y Occidente, sobre todo en el mundo empresarial, que es descrito de forma despiadada:

• La penalización de la iniciativa propia de los empleados (tomar una iniciativa sin consentimiento del jefe es algo indigno).
• El control absoluto de los sentimientos.
• Las fórmulas burocráticas que exigen incluso que se repita ante cada uno de los superiores jerárquicos la petición de renuncia.