Vida Saludable: Hábitos, Prevención y Enfermedades Más Comunes

Vida saludable

Una vida saludable es aquella que incluye hábitos de prevención frente a los factores de riesgo para la salud y es compatible con la calidad del medio.

El cáncer puede verse favorecido por sustancias químicas presentes en los alimentos o que se originan durante los procesos de conservación y cocinado.

Factores de riesgo y alimentación

Los factores de riesgo para las enfermedades cardiovasculares están en la obesidad, la hipertensión arterial y la hipercolesterolemia. Están relacionados con la alimentación, por lo que pueden controlarse, en parte, mediante una buena dieta. Aspectos clave:

• Bajo contenido en grasas.
• Evitar los alimentos ahumados.
• Consumir cítricos y vegetales.
• Limitar la ingesta de sal.
• Consumir pescado y moderar el consumo de bebidas estimulantes.

El ejercicio aeróbico

Es un tipo de ejercicio físico repetitivo que afecta a grandes grupos musculares. Se realiza con una intensidad baja y se prolonga en el tiempo de forma continua durante más de 30 minutos.

Las enfermedades

Las enfermedades son alteraciones del estado de salud debidas a la disfunción física o mental que se caracteriza por una serie de síntomas observables por el paciente y por el médico. Ejemplos: sida, malaria, gripe, esquizofrenia, Parkinson, traumatismos, intoxicación por algo, etc.

Enfermedades infecciosas

Tienen su origen en la colonización del cuerpo o de alguno de sus órganos o sistemas por parte de agentes infecciosos patógenos, o en la infestación por parásitos, lo que da lugar a alteraciones en las células, los tejidos o los órganos. Sus vías de transmisión son:

• Contagio directo de persona a persona.
• Contagio indirecto, como el aire, el agua, los alimentos o los vectores animales.

Trastornos de la conducta alimentaria

Son una alteración de los hábitos alimentarios que puede tener consecuencias muy negativas para la persona.

• Obesidad: aumento del peso corporal debido a la acumulación de grasas en el cuerpo.
• Diabetes tipo 2: enfermedad crónica cuyo síntoma principal es la hiperglucemia, debido a la carencia total o parcial de insulina.
• Anorexia nerviosa: pérdida continuada del apetito por los alimentos, lo que da lugar a una desnutrición grave que puede conducir a la muerte. Es de origen psicológico.
• Bulimia: se caracteriza por la alternancia de una ingestión excesiva de alimentos con la eliminación de los mismos mediante vómito provocado.

Enfermedades y trastornos mentales

• Esquizofrenia: trastorno de la personalidad en el que se pierde el sentido de la realidad y el pensamiento se desorganiza, con delirios y alucinaciones.
• Trastornos de ansiedad: se caracterizan por un estado de preocupación desproporcionada y persistente ante situaciones de la vida diaria.
• Trastorno bipolar: se caracteriza por bruscos cambios en el estado de ánimo, desde etapas de gran energía mental y física hasta etapas de depresión, tristeza y pensamientos de suicidio.
• Trastorno por déficit de atención con hiperactividad (TDAH): afecta a más del 3 % de los niños y se caracteriza por una conducta impulsiva, actividad excesiva y falta de interés y atención en la escuela.

Agentes infecciosos

Existen muchas formas de vida con capacidad para producir infecciones en el ser humano. Destacan los protozoos, las bacterias y los hongos, así como los animales parásitos, como los gusanos. La infección es el resultado del establecimiento y la multiplicación de los microorganismos en el organismo, lo que puede producir daños que dan lugar a los síntomas que caracterizan a la enfermedad infecciosa. Se distinguen varias fases:

• Colonización de la superficie celular.
• Penetración a través de las barreras defensivas.
• Multiplicación e invasión, para lo que requieren nutrientes que son tomados del organismo infectado.
• Producción de alteraciones en los tejidos y órganos.

Enfermedades de origen bacteriano

Las bacterias son los seres vivos más abundantes de la Tierra. Muchas de ellas son incluso beneficiosas para la vida. Un gran número de bacterias producen enfermedades, y gran parte de su acción se debe a las toxinas, sustancias tóxicas elaboradas por las bacterias que son segregadas al exterior o permanecen en la célula bacteriana.

Las drogas

Son sustancias que se usan con el fin de alterar el comportamiento y el estado mental, y que interfieren con el funcionamiento normal del organismo. La mayoría causan adicción y tienen gravísimos efectos que afectan a los tres pilares de la salud: el físico, el mental y el social.

• Estimulantes: cocaína, crack, tabaco... estimulan el sistema nervioso central y producen euforia.
• Depresoras: sedantes, alcohol... reducen la actividad cerebral y dan lugar a relajación y somnolencia.
• Narcóticos: opio, morfina... reducen la actividad del sistema nervioso central.
• Alucinógenos: cannabis, éxtasis... generan confusión y alucinaciones.

Enfermedades causadas por virus y priones

Los virus son responsables de graves enfermedades como el sida, la rabia o la viruela. Los priones son partículas subvíricas que producen enfermedades en animales y pueden tener capacidad infectiva en el ser humano.

El sida está causado por el virus de la inmunodeficiencia humana (VIH), que ataca a un tipo celular responsable de la defensa inmunitaria, lo que da lugar a la supresión del sistema inmunitario.

Enfermedades cardiovasculares

• Aterosclerosis: engrosamiento de las paredes de las arterias debido al depósito de colesterol.
• Trombo: coágulo sanguíneo que se produce en una arteria o en una vena y da lugar a su obstrucción.
• Aneurisma: debilitamiento de la pared arterial que favorece la dilatación de la arteria.
• Accidentes cerebrovasculares: interrupción del suministro de sangre al cerebro.
• Enfermedades coronarias: estrechamiento de las arterias que suministran sangre al miocardio, lo que da lugar a la reducción del flujo sanguíneo a este tejido.

Enfermedades oncológicas

El cáncer se origina como consecuencia de la pérdida del control sobre el proceso de división celular, que es llevado a cabo por distintos factores. Un tumor maligno se origina cuando una célula cancerosa prolifera y forma un grupo de células con capacidad de invasión. Además, sus células transportadas por la sangre o la linfa pueden producir nuevos tumores en un proceso conocido como metástasis.