Vitalismo filosófico: orígenes, corrientes y la visión de Nietzsche

Se llama vitalista a toda teoría filosófica que considera que la vida es irreductible a cualquier categoría ajena a ella misma.

Este término es poco preciso, pues con él nos referimos a teorías filosóficas muy distintas, con el único elemento común de reivindicar la vida como la realidad singular que no puede ser entendida en términos ajenos a ella. Aunque algunos autores señalan la presencia de teorías vitalistas anteriores al siglo XIX, es más común situar estas doctrinas en la segunda mitad de ese siglo y primeras décadas del XX. Centrándonos en este periodo, podemos establecer dos grandes líneas del vitalismo.

Corrientes del Vitalismo

Dentro de esta línea del vitalismo, se suelen distinguir también diversas corrientes en función de su concepto de vida. Es habitual señalar al menos dos formas de entender la vida:

1. La vida en el sentido biológico: Este concepto subraya el papel del cuerpo, los instintos, lo irracional, la naturaleza, la fuerza y la lucha por la subsistencia. El vitalismo de Nietzsche se incluye en este grupo.

2. La vida en el sentido biográfico e histórico: Pero también podemos referirnos a la vida como conjunto de experiencias humanas dadas en el tiempo, tanto en su dimensión personal o biográfica como en su dimensión social o histórica. La filosofía de Ortega y Gasset se incluye en este grupo. Ortega utilizará las categorías de vida entendida de este modo (vivencia, teoría de las generaciones, perspectiva) para el desarrollo de su filosofía.

Características del Vitalismo Filosófico

El vitalismo en filosofía se presenta como una doctrina contraria al racionalismo. Los conceptos más importantes alrededor de los que gira la filosofía vitalista son: temporalidad, historia, vivencia, instintos, irracionalidad, corporeidad, subjetividad, perspectiva, valor de lo individual, cambio, enfermedad, muerte, finitud…

El Vitalismo Radical de Nietzsche

Se puede entender la totalidad de la filosofía de Nietzsche como el intento más radical de hacer de la vida lo Absoluto. La vida no tiene un fundamento exterior a ella, tiene valor en sí misma. Y la vida entendida fundamentalmente en su dimensión biológica, instintiva, irracional. La vida como creación y destrucción, como ámbito de la alegría y del dolor. Por esta razón, Nietzsche creyó posible medir el valor de la metafísica, la teoría del conocimiento y la ética a partir de su oposición o afirmación respecto de la vida.

Crítica a la Cultura Occidental

Para recuperar el verdadero valor de lo vital, Nietzsche comienza realizando una crítica a todos los elementos de la cultura occidental, crítica reflejada, en parte, en el texto que nos ocupa. La sociedad occidental, centrada sobre los valores judeocristianos y sobre el racionalismo dogmático que surge de la filosofía socrática-platónica, se ha convertido en una cultura decadente que mata la vida y el ser humano auténtico.

Efectivamente, la cultura occidental se asienta sobre una metafísica y una moral “contra naturaleza” que olvida al hombre concreto y real. Tanto la religión como la filosofía dogmática anulan los instintos primordiales del ser humano y provocan, al inventarse “otro mundo”, el desprecio por este.

El Nihilismo Positivo de Nietzsche

Socavados todos los planes de la cultura occidental, el pensamiento de Nietzsche no se instala, sin embargo, en un nihilismo pasivo, que se limita a negar cualquier absoluto y finalidad de la vida, y en el que impere el vacío y la desesperanza. Por el contrario, Nietzsche sostiene un nihilismo positivo: si se han destruido los valores tradicionales es para crear otros valores sobre los que levantar una nueva civilización.

La propuesta de Nietzsche se rige por la irracionalidad y el azar, y en ella no hay finalidad y exaltación de la vida. Representada mediante el Dios Dionisos, enaltece el orgullo, la vida, la alegría, etc.