WiMAX vs. WiFi: Comparativa Técnica y Aplicaciones de la Tecnología Inalámbrica de Banda Ancha

WiMAX: Sistema Inalámbrico de Conectividad de Banda Ancha

WiMAX es un sistema inalámbrico de conectividad de banda ancha de última milla que transforma las señales de voz y datos en ondas de radio. Estas se transmiten por el aire desde una red de estación base hasta un panel situado en el cliente.

Comparación Técnica entre WiMAX y WiFi

Alcance

• WiFi: Para usuarios en un radio de 100 metros.
• WiMAX: Para tamaños de celdas entre 7 y 10 km, pudiendo llegar a alcances de 50 km.

Cobertura

• WiFi: Diseñado para entornos de interior.
• WiMAX: Diseñado para entornos exteriores.

Escalabilidad

• WiFi: El ancho de banda de frecuencia es fijo, de 20 MHz.
• WiMAX: El ancho de banda es variable y puede ir desde 1.5 a 20 MHz, tanto para licencias como para uso libre.

Velocidad

• WiFi: Hasta 54 Mbps.
• WiMAX: Hasta 124 Mbps.

Calidad de Servicio (QoS)

• WiFi: No soporta QoS, aunque se trabaja en 802.11e.
• WiMAX: Sí soporta QoS optimizada para voz o video.

Aplicaciones de WiMAX

• Tecnología de última milla para provisión de banda ancha.
• Conectividad en zonas rurales o de alta dispersión geográfica.
• Interconexión de infraestructura de telecomunicaciones.
• Servicios de movilidad.
• Internet móvil.

Calidad de Servicio en WiMAX

WiMAX ofrece diferentes tipos de servicios para garantizar la calidad:

• Servicio Garantizado no Solicitado: La estación base asigna periódicamente espacio disponible en el enlace ascendente.
• Servicio de Sondeo en Tiempo Real: Soporte de conexiones en tiempo real que generan paquetes de tamaño variable.
• Servicio de Sondeo en Tiempo Diferido: Soporte de conexiones que no presentan requisitos de tiempo real.
• Servicio Best Effort: Tráfico que no requiere QoS de este tipo.
• Servicio de Tiempo Real con Tasa Variable: Soporta aplicaciones de tiempo real que presentan tasas de datos variables.

Modelos de Propagación

• LOS (Line of Sight): Canal de radio con línea de vista directa entre la estación base y la estación suscriptora. La señal viaja en camino directo, sin obstáculos.
• NLOS (Non Line of Sight): Canal de radio sin línea de vista directa entre la estación base y la estación suscriptora. En estos enlaces, la señal viaja hasta el receptor a través de reflexiones y difracciones.

Absorción

Cuando las ondas electromagnéticas atraviesan algún material, se debilitan o atenúan. Para las microondas, los materiales absorbentes son el metal (los electrones pueden moverse libremente) y el agua (provoca que las moléculas de agua se agiten).

Reflexión

Las ondas de radio son reflejadas cuando entran en contacto con materiales como el agua y el metal.