Επιπτώσεις Αλκοόλ και Νικοτίνης στην Υγεία: Κίνδυνοι και Συνέπειες

Κατευναστικές ουσίες

Στην κατηγορία αυτή ανήκουν το αλκοόλ, τα βαρβιτουρικά και άλλες ουσίες. Η συχνή χρήση τους σε μεγάλες ποσότητες, και ακόμη περισσότερο η συνδυασμένη λήψη τους, έχουν καταστρεπτικές επιπτώσεις στην υγεία του ατόμου.

Η επίδραση της αιθυλικής αλκοόλης

Η αιθυλική αλκοόλη (το οινόπνευμα) που περιέχεται στα αλκοολούχα ποτά διαχέεται εύκολα από το γαστρεντερικό σωλήνα στο αίμα και μέσω αυτού σε κάθε όργανο του σώματος. Τα συστήματα που προσβάλλονται περισσότερο από την υπερβολική και συστηματική χρήση αλκοόλ είναι:

• Το νευρομυϊκό σύστημα
• Το γαστρεντερικό σύστημα
• Το καρδιαγγειακό σύστημα

Όσο μεγαλύτερη είναι η περιεκτικότητα ενός οργάνου σε νερό, τόσο ευκολότερα διαχέεται το οινόπνευμα. Ο εγκέφαλος, για παράδειγμα, παρουσιάζει την τάση να συγκεντρώνει το οινόπνευμα, με συνέπεια να πλήττεται σοβαρότερα. Η ακεταλδεΰδη, που παράγεται κατά τον καταβολισμό του οινοπνεύματος, προξενεί καταστροφές στα κύτταρα, οδηγώντας σε:

• Απώλεια μνήμης
• Φαινόμενα σύγχυσης
• Παραισθήσεις
• Ψυχωτική συμπεριφορά

Επιπτώσεις στο πεπτικό σύστημα και το ήπαρ

Το πεπτικό σύστημα επιβαρύνεται καθώς το οινόπνευμα προκαλεί αύξηση των εκκρίσεων του στομάχου και φλεγμονή. Παράλληλα, ελαττώνεται η ικανότητα του λεπτού εντέρου να απορροφά θρεπτικές ουσίες. Το ήπαρ, αντί να αποθηκεύει πρωτεΐνες και υδατάνθρακες, αποθηκεύει λίπη, οδηγώντας σε διόγκωση. Η συνεχιζόμενη κατανάλωση καταλήγει συχνά σε κίρρωση του ήπατος, η οποία εμφανίζεται οκτώ φορές συχνότερα στους αλκοολικούς.

Καρδιαγγειακά νοσήματα και καρκίνος

Η κατάχρηση αλκοόλ προκαλεί υπέρταση και αυξάνει τις πιθανότητες για καρδιαγγειακά νοσήματα. Επιπλέον, συσχετίζεται με διάφορες μορφές καρκίνου (στομάχου, ήπατος, πνευμόνων), ενώ σε συνδυασμό με τη νικοτίνη ευθύνεται για καρκίνους του λάρυγγα και του οισοφάγου.

Νικοτίνη

Η νικοτίνη είναι μια δραστική ουσία που περιέχεται στον καπνό των τσιγάρων και είναι εξίσου εθιστική με την κοκαΐνη. Η επιβλαβής δράση της περιλαμβάνει:

• Έντονη σύσπαση των αγγείων (λόγω έκκρισης αδρεναλίνης)
• Αύξηση της αρτηριακής πίεσης
• Αύξηση της κινητικότητας του γαστρεντερικού σωλήνα

Οι καπνιστές, εκτός από τους κινδύνους της νικοτίνης, υπόκεινται στις καταστρεπτικές συνέπειες της πίσσας. Αποδεδειγμένα πλέον, η πίσσα ευθύνεται για την εμφάνιση καρκίνου του πνεύμονα.