Què és la ciència? Objectius i el mètode de Francis Bacon

Què és la ciència?

La ciència és un coneixement objectiu que estableix relacions universals i necessàries entre els fenòmens i en preveu els resultats.

Els objectius generals de la ciència

Els objectius fonamentals de totes les ciències són:

• Analitzar: Saber com és cada objecte d’estudi, quins components el formen i quines són les seves característiques.
• Explicar: Comunicar i transmetre com es relacionen les parts de l’objecte d’estudi o com s’estructuren els seus elements.
• Preveure o predir: Si sabem com actua la natura, ens podem anticipar als esdeveniments.
• Actuar: Segons les previsions que fem, podem actuar per transformar o influir. Aquesta capacitat de dominar la naturalesa ha donat a l’ésser humà un poder immens.

Francis Bacon (1561-1626): L’experiència i la pràctica

Desil·lusionat pels processos deductius i a favor dels inductius, Francis Bacon va proposar una nova metodologia per substituir l’aristotelisme dominant. El seu objectiu era aplicar els coneixements per a la millora de la vida humana, tant en l'àmbit social com en les condicions de vida.

Bacon pretenia abandonar el coneixement teòric per assolir un coneixement pràctic i operatiu, desvinculant la ciència del control religiós. Per a ell, la ciència és l'eina del progrés de la humanitat i requereix un mètode rigorós basat en l'observació. Mitjançant observacions seleccionades i repetides, podem arribar a les lleis de la natura a través de la inducció.

Els ídols: Errors en la investigació

Bacon va definir quatre tipus d'«ídols» o errors que els investigadors han d'evitar per conèixer la naturalesa:

• Ídols de la tribu: Errors originats en la naturalesa de l'espècie humana; la ment i els sentits filtren i transformen la informació.
• Ídols de la cova: Errors derivats de la personalitat de cada individu i la formació rebuda.
• Ídols del mercat: Errors originats en el llenguatge, l'ambigüitat de les paraules, la polisèmia i la comunicació interpersonal.
• Ídols del teatre: Errors causats per acceptar teories prèvies no provades o per l'autoritat cega cap a persones amb prestigi.