L'Enginyeria i l'Urbanisme a l'Antiga Roma

L'enginyeria romana: la construcció de ponts

Quan els enginyers romans es disposaven a construir una via, traçaven el recorregut en línia recta, però sovint hi havia obstacles, com ara un riu, que requerien un tractament especial. En aquest cas, calia construir un pont (pons) per travessar-lo. Els romans van aconseguir una gran perfecció i bellesa en la construcció dels seus ponts, gràcies als grans arcs de pedra fets amb enormes carreus units sense cap altre material. Aquests arcs s'assentaven sobre uns grans pilars construïts amb uns bons fonaments i reforços.

El traçat urbanístic de la ciutat

El traçat urbanístic: El traçat urbanístic es disposava a partir de dos grans carrers que es tallaven al centre de la ciutat. El primer d'aquests carrers es traçava d'est a oest, i es deia decumanus maximus. Perpendicular a aquest es traçava de nord a sud el Cardo maximus. Allà on s'encreuaven el decumanus i el cardo hi havia el fòrum o plaça pública, que era el lloc on se celebraven els actes polítics, religiosos i comercials.

La resta de carrers eren paral·lels i formaven les anomenades illes de cases, que també es coneixien amb el nom de 'model hipodàmic' perquè fou un arquitecte grec, Hipòdam de Milet (s. V aC), qui el va dissenyar per primera vegada.

Les muralles i el pomerium

Les muralles: no totes les ciutats en tenien, ja que aquestes es construïen en moments difícils en què calia defensar-se dels enemics exteriors i evitar la desaparició del nucli urbà. Entre la muralla i el nucli urbà hi havia un espai, considerat sagrat, on no es podia edificar. Aquest espai era anomenat pomerium.

Edificis públics i privats

Dins l'entorn urbà destacaven els següents elements:

• Els temples (templa): on es celebrava el culte de la religió imperial.
• La basílica (basilica): que era un edifici porticat que solia tenir tres naus separades per columnes; era el lloc on es reunia el tribunal de justícia.
• La cúria (curia): on se celebraven les reunions del senat.
• Les tribunes (rostra): per als discursos dels polítics i governants.
• Les botigues (tabernae): solien situar-se sota els porxos del fòrum.

Grans construccions per als espectacles públics

També hi havia grans construccions destinades als espectacles públics:

• El teatre (theatrum): on es feien les representacions teatrals, sobretot comèdies.
• L'amfiteatre (amphitheatrum): on tenien lloc la lluita de gladiadors.
• El circ (circus): on es portaven a terme les competicions preferides dels romans, les curses de carros.