Fases de la infecció, tropisme i resistència bacteriana

Fases del procés infecciós

• 1. Període d'incubació: L'organisme ha estat infectat, però encara no presenta símptomes.
• 2. Període prodromal: Aparició dels primers símptomes inespecífics.
• 3. Malaltia: La simptomatologia es troba en el seu pic màxim. El teixit infectat ha patit algun tipus de dany.
• 4. Període de declivi: La simptomatologia comença a desaparèixer; el sistema immunitari està guanyant la batalla. En aquest període, el teixit es comença a reparar, el procés inflamatori disminueix i s'inicia la recuperació del teixit danyat.
• 5. Període de convalescència: Els símptomes són menors i el cos recupera forces.
• 6. Període de resolució: El sistema immunitari ha vençut completament la infecció.

El tropisme tissular en els patògens

El tropisme tissular d’un patogen és l’afinitat d’aquest per un teixit específic de l’hoste. El tropisme pot canviar en funció del moment de la infecció i de la susceptibilitat de l’hoste.

Saber on es localitza el patogen permet realitzar proves específiques i aplicar teràpies més eficients. El tropisme es pot classificar per teixit, òrgan o cèl·lules. El lloc afectat condiciona directament els símptomes i el pronòstic, permetent orientar la resposta immunitària i els fàrmacs cap a les dianes adequades.

En resum: Conèixer el tropisme és fonamental per entendre on, quan i com un patogen causa una malaltia per poder prevenir, diagnosticar i tractar millor.

Mecanismes de resistència bacteriana

Els bacteris poden adquirir resistència als antibiòtics mitjançant diversos processos:

1. Mutació: Atès que el genoma dels bacteris té una alta taxa de replicació, s'acumulen mutacions aleatòries que poden conferir gens de resistència als antibiòtics.
2. Transformació: Els bacteris tenen la capacitat d'absorbir fragments de genoma de l'exterior (del medi), sovint producte de la lisi d'altres bacteris, que aleatòriament els poden conferir propietats de resistència.
3. Conjugació: Transferència de material genètic (sovint un plasmidi) entre dos bacteris mitjançant contacte físic, generalment a través dels pili.
4. Transducció: Intervenció de bacteriòfags o fags (virus que infecten bacteris). Aquests busquen replicar-se i poden transferir part del seu genoma; aleatòriament, per la incorporació de la part del virus, el bacteri pot adquirir resistència a l'antibiòtic.

Estructura i composició dels virus

• Càpsida: Estructura proteica de forma variant que protegeix el virus de l'entorn i reconeix els receptors cel·lulars.
• Embolcall: No sempre és present. És una capa fosfolipídica derivada de la membrana de la cèl·lula hoste prèviament infectada que recobreix la càpsida.

Exemples de virus:

• Amb embolcall: VIH, herpes, grip i varicel·la.
• Sense embolcall: Ràbia, Ebola, adenovirus i parvovirus.

A la càpsida o a la membrana es troben les espícules, glicoproteïnes codificades pel virus que participen en el reconeixement dels receptors cel·lulars i en el tropisme víric.

El procés de replicació vírica

Els virus amb embolcall utilitzen principalment dues estratègies d'entrada:

1. Fusió de membranes: Fusionen l'embolcall amb la membrana de la cèl·lula hoste, provocant que les proteïnes de l'embolcall víric quedin a la superfície cel·lular.
2. Creació de porus: Generen obertures a través de les quals alliberen el seu genoma.

Posteriorment, es produeix l'eliminació de la càpsida, que és degradada per enzims cel·lulars. El virus utilitza els microtúbuls citoplasmàtics per desplaçar-se per l'interior cel·lular. Finalment, el virus replicarà el seu genoma utilitzant enzims nuclears i els ribosomes del reticle endoplasmàtic per a la síntesi de proteïnes.

Conceptes clau en epidemiologia

La infecció en una població es pot classificar segons la seva freqüència i abast:

• 1. Endèmica: Malaltia present amb poca freqüència però de forma constant en una zona.
• 2. Epidèmica: Infecció amb una presència molt superior a l'habitual en una població determinada.
• 3. Pandèmica: Disseminació a escala mundial; normalment és causada per un nou virus i es transmet de persona a persona.