Fonaments de la informàtica: Maquinari i programari

Introducció a la informàtica

La informàtica és la ciència que estudia el tractament automàtic de la informació mitjançant màquines electròniques. El terme informàtica prové de la paraula francesa informatique, i aquesta prové de contraure les paraules information i automatique.

L'ordinador i els seus avantatges

Un dels seus avantatges és la velocitat amb la qual realitza els càlculs complexos. Un ordinador és una màquina que rep informació i, mitjançant un conjunt d’instruccions, la processa per aconseguir uns resultats determinats.

Maquinari i programari

Al conjunt de components físics d’un ordinador l’anomenem hardware o maquinari, mentre que al conjunt d’instruccions necessàries perquè aquests puguin funcionar els anomenem software o programari.

Dispositius o perifèrics d’entrada

Són elements que permeten introduir dades, ordres i instruccions (programes) a l’ordinador. Alguns dels més importants són:

• El teclat
• El ratolí

Dispositius d’emmagatzematge

Són els elements que utilitza l’ordinador per a emmagatzemar la informació subministrada per l’usuari o el resultat del processament de les dades. Alguns dels més importants són:

• Els discs durs
• La memòria RAM

Dispositius de processament

L’ordinador disposa de diferents microprocessadors (xips) capaços de realitzar diferents operacions; el més important és la Unitat Central de Processament (CPU).

Dispositius o perifèrics de sortida

Són els elements que utilitza l’ordinador per a mostrar els resultats dels càlculs i del processament de les dades de la CPU. Un dels més importants és el monitor.

Memòria RAM

És una memòria a la qual accedeix directament la CPU per a llegir i gravar informació. El contingut d’aquesta memòria és temporal; quan s’apaga l’ordinador, la informació d’aquesta memòria s’esborra.

Memòria ROM

És una memòria de només lectura, no es pot esborrar ni modificar, i és permanent; el seu contingut no desapareix quan s’apaga l’ordinador. Bàsicament, s’encarrega de comprovar que tots els components del sistema estan bé i connectats (CPU, memòria RAM, el teclat, etc.).

Discs magnètics

Un disc magnètic és una peça metàl·lica o de plàstic a la qual se li ha aplicat una pel·lícula de partícules magnètiques que permeten emmagatzemar la informació.