Kluczowe wydarzenia i przebieg II wojny światowej

Geneza i wybuch II wojny światowej

• Bezpośrednie przyczyny: Podpisanie paktu Ribbentrop-Mołotow oraz niemiecka prowokacja gliwicka.
• Plan ataku: Niemiecki plan nosił kryptonim „Fall Weiss”, a zastosowaną taktyką był Blitzkrieg (wojna błyskawiczna), opierający się na gwałtownym uderzeniu sił pancernych i lotnictwa.
• Symboliczny początek: Atak Niemiec na Westerplatte 1 września 1939 roku.

Kampania wrześniowa i obrona Polski

Założenia obronne

Polski plan obrony zakładał bitwę graniczną (3–7 dni), następnie odwrót i obronę na linii rzek Wisła–Bug–Narew–San (przez ok. 3 miesiące) oraz ostateczną obronę na tzw. „przedmościu rumuńskim”.

Najważniejsze punkty oporu

• Bitwa pod Mokrą (1 IX)
• Obrona Wizny (8–10 IX)
• Bitwa nad Bzurą (9–18/22 IX)
• Obrona Warszawy (do 28 IX)
• Obrona Modlina (do 29 IX)
• Obrona Helu (do 2 X)
• Ostatnia bitwa pod Kockiem (2–5 X)

Rozszerzenie konfliktu w Europie

• „Dziwna wojna”: Sytuacja z 3 września 1939 r., kiedy Wielka Brytania i Francja oficjalnie wypowiedziały wojnę Niemcom, ale nie podjęły żadnych realnych działań ofensywnych.
• Agresja ZSRR: 17 września 1939 roku nastąpił atak ZSRR na Polskę oraz ewakuacja i internowanie władz polskich w Rumunii.
• Wojna zimowa: Konflikt wywołany bezprawnym atakiem ZSRR na Finlandię 30 listopada 1939 roku.
• Aneksje bałtyckie: ZSRR anektował Litwę, Łotwę oraz Estonię.
• Atak na Danię i Norwegię (9 IV 1940): Niemcy chcieli oskrzydlić Wielką Brytanię oraz zabezpieczyć dostawy rudy żelaza ze Szwecji. W walkach o Narwik brali udział Polacy.
• Upadek Francji: 10 maja 1940 r. Niemcy ominęli Linię Maginota przez Ardeny i kraje Beneluksu. Skutkowało to ewakuacją z Dunkierki i kapitulacją Francji 22 czerwca 1940 r.
• Bitwa o Anglię: Kluczowe starcie lotnicze (sierpień–październik 1940) z udziałem polskich pilotów.

Front wschodni i wojna na Pacyfiku

Operacja „Barbarossa”

Plan uderzenia III Rzeszy na ZSRR, rozpoczęty 22 czerwca 1941 roku. Zakładał atak w trzech kierunkach: Północ (Murmańsk/Archangielsk), Środek (Moskwa) i Południe (Morze Kaspijskie).

Wojna na Pacyfiku

• Pearl Harbor: 7 grudnia 1941 roku japońskie lotnictwo zaatakowało bazę USA, co wciągnęło Stany Zjednoczone do wojny.
• Zwrotne bitwy: Morze Koralowe (V 1942), Midway (3–5 VI 1942), Guadalcanal (XI 1942) oraz Leyte (20 X 1944).

Zakończenie wojny

Operacja „Manhattan” była tajnym programem USA mającym na celu skonstruowanie bomby atomowej. Jej efektem było zrzucenie bomb na Hiroszimę (6 VIII 1945) i Nagasaki (9 VIII 1945), co zmusiło Japonię do kapitulacji.